公元前七年（绥和二年），大汉（史称西汉）王朝第十二任皇帝汉成帝刘骜驾崩，没有留下子嗣，按照父死子继，兄终弟及的皇位继承法都行不通。
于是王政君（汉元帝的皇后）只能从近支皇族中挑选，最终选中了汉元帝十七岁的庶长孙刘欣继承大统，更改年号为建平元年。
公元前六年，一月十五日
陈留郡济阳县（今河南省开封市兰考县）的一个晚上，天空中布满了星辰，灯火珊阑，月色朦胧，夜色迷人，刘府里一群丫鬟你来我往，争先恐后，时不时隐隐约约听到女子的哭叫声，还有一个产婆走来走去，原来是南顿县令刘钦的夫人樊娴都（樊重的女儿）正在分娩，一个婴儿呱呱坠地。
站在门外的刘钦眉头紧锁，一道银白皎洁的月光像流水一样滑落下来，到处都是蟋蟀的叫声时而还伴随的喜悦，就在这个时候一声响亮的哭声，从产房里走出来了一个丫鬟连忙说：”生了，生了，夫人生了一个大胖小子。“一名男孩横空出世。刘钦抱着刚刚出生的婴儿不禁心中大喜。
刘钦说：“这可是我刘家第三个儿子，夫人有劳你了。”
樊娴都说：老爷您这是说的哪里话，老爷赶快跟咱们的儿子取个名字吧！
刘钦说：大子为縯，字伯升，二子为仲（史书上没有明确记载）三子出生的时候外面的景色风和日丽，再加上今年的嘉禾长到了九穗，这预感的是吉兆，就取名为秀，字文叔。
这就是刘秀，谁也没有想到就是这个普通的男孩日后竟然是主宰江山的主人。
转眼之间，时间就像白驹过隙一样如此之快，这一年刘秀九岁，天空中乌云密布，刘府传来阵阵哀哭声，究竟发生了什么事情？
原因是刘府的当家人刘钦病重不能起床樊娴都带领的大儿子刘伯升（縯）二儿子刘仲，三儿子刘文叔（秀）大女儿刘黄，二女儿刘元，幼女刘伯姬以及刘府上上下下所有人，来到刘钦的病榻前哭泣。
随后刘钦的弟弟刘良（字，次伯）听说哥哥病重了，从老家过来，租了一辆马车，中途没有休息，赶忙来到刘府，刘良见到病榻上的哥哥情不自禁流下眼泪，哥！您这是怎么了？
刘良含的眼泪说：家里面六个孩子这么小，您要是有什么三长两短，这个家不就垮了吗？
小刘秀哭着来到刘钦的床前，父亲您老是躺在床上干什么？＿＿下来陪我玩好不好。
刘钦说：乖儿子你自己玩去，父亲累了该休息了，要去该去的地方，小刘秀听到父亲的句话，似乎非懂似懂的样子。
紧接着刘钦交代遗愿让弟弟刘良过来悄悄地说：我走了之后这六个未成年的孩子都托付于你了。
随后叮嘱大女儿刘黄，从今以后一定要好生照顾你三个弟弟和两个妹妹，一定要听你叔父的话，刘钦说完之后，只见屋内传来痛哭流涕的声音，父亲，父亲，哥，哥，老爷，老爷，一阵哭喊声过后，刘钦驾鹤西去了。
刘良心想济阳县毕竟是哥哥生前为了方便做官暂时安定的府邸，在这里生活也不是长久之计，于是刘良遣散刘府家中的家丁，丫鬟，他们不离开刘府，一些人便说：刘大人生前待我们不错，如今刘大人归天了，我们愿意跟随刘夫人。
刘良说：你们的好意我心领了，我只不过是一个种地的，我可雇不起你们这么多人，你们不如拿着这些钱，该嫁人的嫁人，该娶妻娶妻，岂不是更好，于是他们很不情愿的离开了刘府。
随后刘良带着嫂子樊娴府以及六个孩子，便回到了原籍所在地南阳郡蔡阳县（今湖北省枣阳市西南）开始了平民生活，刘良对待哥哥留下来的遗孤就像对待亲生孩子一样，疼爱有加，照顾的无微