刘秀高呼：汉军必胜！汉军必胜！
经此一战，诸位将领称赞刘秀说：刘将军平时见到小部分敌人怯战，今日面临新莽四十二万大军反而变着如此勇敢，真是令我等感到奇怪啊！可否与诸将说一说今日表现的秘诀。
刘秀说：”那里有什么秘诀，只不过是急中生智打败敌人，两军作战在于兵将配合，而不在于人数多，见到小股敌人勇悍，那叫匹夫之勇，见到大股敌人而不怯战反而勇敢，那才算得上真正的勇敢。“诸将听到刘秀这句话甚是佩服不已，说以后要给刘将军多多学习啊！
刘玄下令让大司空陈牧，廖湛等诸将发兵进攻新野，次日到达新野城下。
陈牧说：”新野主事的人给我听好了，我汉军已经攻下了数座城池，以免攻克新野后百姓遭生灵涂炭，趁早出城归降，陈牧见城中没有人回应，便下令攻城，几次攻打都没有攻下新野，这时新野宰心想汉军来势汹汹，虽然暂且没有攻下新野，老是这么僵持的也不是个办法。
于是就走到城上喊话：“城下的汉军那位是说话好使的，让我献城投降可以，但是向你们献城我不答应，本大人听说大司徒刘伯升的威名，只需大司徒一封书信，我立马献城投降，如果见不到信，我坚决不投降。
陈牧说：”这老爷子！挺有骨气的，吩咐旁边的随从去宛城请大司徒一封信来，陈牧派去的信使几个小时之内来到了宛城，见到刘縯说：大司徒！大司空陈牧将军有事找您，刘縯说：“我这边宛城还没有打下来呢？不会是让我支援新野吧！
信使说：大司徒！您误会了，大司空是想让您写一封信。
刘縯说：”写信干什么？————我正在指挥作战，没时间。“
信使说：新野宰说只有见到您的书信，他马上就会献城投降，刘縯说：”原来是这样啊！立刻放下手中的剑，大笔一挥写了一封信，信使拿到信之后，一溜烟的功夫来到了新野，陈牧命人把信绑在箭杆上面，新野宰看到此信说：果然是大司徒的笔迹，传本大人命令，马上打开城门迎汉军入城。
新野攻下后，宛城那边刘縯还在全力进攻，当时镇守宛城的事岑彭（字，君然），因为岑彭指挥得当，致使刘縯好几个月都没能打下来，刘縯说：“好家伙！宛城是何方神圣？我以前攻打其他州县，也没有碰到过这么难打的城池。”
这时事情的转机来了，宛城内粮草不足了，甚至还有老百姓人人相食的悲剧，几天过后城中的粮草终于用完了，也为了老百姓生活着想岑彭迫不得已出城投降，岑彭出城之后，有一些将领吵吵囔囔的说：他杀了我们兄弟上百条性命，我们要报仇，杀了他！杀了他！
刘縯却说：“岑彭如此固守宛城正是他的职责加气节所在，我们为什么起义，不就是召集天下豪杰吗？”
岑彭说：”多谢刘将军不杀之恩，日后我岑彭必定跟随刘将军左右“
五月更始帝迁徙宛城，封宗室及将领百余人。
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刘秀攻克昆阳后，趁着士气高涨，转战南下进攻颖川郡，目标直奔父城县（今河南省平顶山市宝丰县）经过颖阳（今河南省许昌市）的时候，一个名叫祭（zhai）遵（字，弟孙）的人，听闻刘秀要从此地路过，于是加入了汉军，刘秀看他仪表堂堂，便让他留在自己账下，担任一名门下吏。
中途遇见了大哥刘縯说，宛城和昆阳皆由我们兄弟两一同攻克，更始及绿林军诸将一定有所忌惮，大哥万家小心为好。
刘縯说：“三弟你是不是多心了，那些绿林军的将领忌惮我的功劳，一向都是如此啊！