刘备方才回来不久，那徐州牧陶谦的儿子陶应便又来到了刘备的大营之中。
他是徐州牧陶谦最小的儿子，性格懦弱，且没有主见。虽然有着一颗仁义之心，但也只适于做治世之臣，而做不得乱世之主。
虽然他也让陶谦颇为失望，但比起长子陶商来，陶谦还是更为喜欢自己的这个儿子。
陶应这一次来并没有带来什么礼物，他只是告诉刘备陶谦病重，想要请刘备过府中一叙。
刘备犹豫了一番之后，却终究还是答应了下来。
他已经下定了决心将要弃徐州而去苍梧寻求出路，他虽然有些不大愿意面对陶谦，但是却也不能失了礼数。
等到刘备来到了陶府之中时，那陶谦却是并没有丝毫的病态的迎了出来。
见到陶谦如此模样，虽然刘备的心底早有预料，却依旧是故作温怒之色，然后道：“陶州牧贵为一州之主，如何拿自己的身体状况来寻刘备开玩笑？”
那陶谦见刘备动怒，当即出声宽慰道：“玄德勿要生气，老夫只恐玄德不来，故而出此下策！”
他的话音刚落，却是又看了一眼刘备身旁的陶应，便只见他十分乖巧的转身离开了大厅。
那陶谦方才满意的领着刘备来到了客厅之中，然后命人看茶之后便屏退了左右。
“玄德啊，听闻曹孟德袭击了汝南，南阳等地，不知可有此事？”
听得陶谦的询问，那刘备先是一愣，然后却是不做隐瞒，当即便将自己当下遇到窘迫告诉了陶谦，他只希望那陶谦在听说了自己的窘迫之后能够原谅他领兵离去。
但却不想就在他的话音刚刚落下之时，那陶谦却是面露欣喜之色，然后不待刘备动怒，便从身后的取出了一方木盒，盒中之物，自然是对于徐州来说十分重要的徐州印。
这一方印或许在其他地方没有什么用处，但是在徐州，却代表着生杀予夺大全，乃是一方封疆大吏来自朝廷的尚方宝剑，是一个势力，合法占据徐州一地的保障。
陶谦不是第一次将这一方大印送给刘备了，但之前却都被刘备给推迟了。
如今刘备的地盘尽失，已经成了丧家之犬，若是此时转赠徐州，恐怕刘备便再也没有了理由推迟。
陶谦想的没错，果然就在他拿出这一方大印的时候，刘备的身体不受控制轻颤了一下，他的内心之中有一个声音在不停的劝阻他。
“不能接呀，刘备，你可不能接纳徐州这一块危卵之地，北方的曹操，与袁绍，可都不是你可以相与的呀！”
可是刘备的心却依旧是摇摆不定，要知道，论武将，他手上有关张赵黄四人，陶飞鹏也在南阳之时展现出了过人的本领，论谋士，鲁肃也是当世之一流。
现如今他最缺的便是地盘与人口，兵力不足，又无钱粮赡养士卒，这是当下他面临的最大的威胁。若是能够接纳徐州，那么，他将一跃从一条丧家之犬变成一条腾龙。
坐拥数百万子民，兵马可以扩张到三十万，粮草百万担，如此诱惑，又怎么能不让刘备心动。
但就在他准备接纳徐州印的时候，他的心底却是突然浮现出了赵云与鲁肃为他谋划之时的言语。就在他的手触碰到了木盒之时，陶谦的眼神之中浮现出了一丝丝淡淡的欣喜。
而那刘备却仿佛是见到了赵云与鲁肃失落的表情。
“我刘备文不如鲁肃，武不如关张，经商不如糜竺，外交不如简雍。唯一能够拿得出手的，便是那听贤纳鉴的本领。子龙的出身并不比我好多少，却依旧能够看出徐州的弊端，而我明知这便是一个烫手的山芋，又为何要去贪心呢？”