“你应该来这儿看看，亲爱的亚卡拉。吉拉斯过于安逸，那里实在是知识和法术的噩梦深渊，而格兰斯人固执地不愿意离开自家房子的半个街区。别和我提充满了腐败的，肮脏的，让人浑身僵硬的官僚气息——我是说法师公会，塞普西雅在上，那儿塞满了披着法师长袍的可恶官僚。”
“你们得呼吸点儿新鲜空气了，吉拉斯的鲜花过于娇弱，而树木的根系绝不会超过一安卡尺，它们享受了太多的阳光和雨水，父神哪，哪怕是一棵野草也能让吉拉斯变个样子。”
“我走过街道，商人，当然，他们无处不在；气喘吁吁的仆役按着毡帽奔跑；帽子上插着鹅毛笔，腋下夹着文件，靴子上的泥绝不比别人更少一点儿的文员，噢，士兵们尽管粗野无礼，但竟然偶尔也会向平民弯弯腰，看上的商品会少上几个铜子儿，但至少会给可怜的售卖者一个指望；平民们看上去，我是说也许会被吉拉斯的居民嘲笑，这里并不太流行时尚，但他们的确是守规矩且易相处的。”
鎏金的鹅毛笔尖有了微妙的停顿，然后伸进已用去一半的墨水瓶中蘸了蘸。
“我们赶在日落前走进了熔岩之城，值得庆幸，因为不久之后开始下雨。无法忍受的寒冷和让人发疯的，无处不在的雨水，潮湿冰冷的空气，哪怕你扔上一打温暖咒也毫无作用。防水斗篷聊胜于无，因为这里的雨又细又密，让法师尤其沮丧的是，恐怕塞普西雅女神也无法让长袍变得更干爽些。”
黑夜女士的长袍已缓慢降下，仅仅在十个卡尔前还清晰可见的城市轮廓现在含糊不清，燃烧的火把只能照亮周围，稍远一些的地方，暗夜在潮湿的雾气中逐渐侵蚀进来。人们似乎能听到摩尔卡特的叹息，角马拉动的车架逐渐远离了这个国家。
但喧闹声并不比白日间减少一点儿。在城卫军的粗暴的呵斥（“该死的，从那四条腿儿的畜生上下来！”）声中旅人顺从地滑下矮种马的马背，任由泥泞的道路立刻粘上鞋底。
法师不动声色地四处打量。他只能看到黑暗中建筑的侧影，但火把为他提供了一个观察士兵的机会：他们裹着厚重的皮毛长袍，头戴半皮毛的皮帽，不少人的头盔被随意的挂在了腰上；在衣物的缝隙间能看到金属的影子，柯尔克链甲？也许，但法师猜想也许是耶拉德隆鳞甲——在尤米扬大陆，这两种铠甲同时存在于军队当中，直属于王室或领主的士兵通常还会装备一副胸铠。
“没什么好看的。”沙弥扬人在法师身后无聊地说：“五十年前他们身穿杜温链甲，十年前是柯尔克链甲，现在也许有一半的士兵终于能够换上耶拉德隆鳞甲。”
“这里的战争似乎并不频繁。”法师将视线从士兵身上收回，后者看上去并不在意旅人的这点窥探，甚至朝夏仲点点头。
贝纳德的脸上闪过嘲弄的神色：“当然，”法师的护卫者与其平静，“回归纪初年，尤米扬大陆大概就流尽了鲜血。”
法师对此不予置评。
他们跟随人群向城市的更深处走去，不断分支的道路分将人们导向不同的目的地。而旅人需要干净的床，温暖的壁炉和足以填饱肚子的食物，最好还有清洁的水。总而言之，他们需要一间旅店。
在贝纳德的指引下，穿过两个街区之后，夏仲成功的在一片黑暗中捕获到光明的身影——它来自挂在一盏挂在门口并不起眼的青铜油灯。
“麋鹿旅店。”法师轻声将店名读出来。
沙弥扬人将矮种马的缰绳抓紧——包括她和法师的。“事实上，在熔岩之城，十个旅馆里有八个叫这个名字，人们通常会加上街道名作为前缀。这里是加特林横街的麋鹿旅店。”
法师说：“我不关心这个。不过那是他们的仆役