不管法师是否过分狂妄或者冷淡，识海中发生的一切至少和旅人面对的威胁无关。夏仲控制着窥探眼球小心地靠近袭击者们，注意不要过分接近那个法师——这个中年人胸前佩戴的徽章显示他的等级比夏仲之前估计的还要更高一些——一位五叶法师。
“有些麻烦，但也仅仅是麻烦。”法师暗自嘀咕。
五叶法师的不远处的阴影里藏着一个弓箭手，而另一个则脸色苍白仰面躺在不远处毫无动静——看起来死神不久之后就会带他离开；夏仲认为应该有一个刺客或者游荡者，不够他还没能发现。
其他的人带着长刀或者短剑，没人带盾牌（“这倒是很正常。”），他们穿着轻便的锁子甲，弓箭手穿着皮甲——法师现在知道为什么沙弥扬人的重箭如此轻易地让撕开了伤者的铠甲，总的来说，因为需要秘密深入苏伦森林，袭击者们并没带太多的东西，这让他们成功地赶在了旅人的前面，但也让他们的战斗力勉强只能保持在水准线之上。
“您还在考虑什么呢？”袭击者之一又喊道：“您对那个男孩可没有任何义务！您没向阿斯加德家族效忠，您也不是他的持剑骑士，您仅仅是有一颗金子般高贵的心，父神在上，您是在行善哪！可这个世道，善行可得不到什么好报酬，这位殿下能给您什么好处呢？可只要您选择离开，椴树还是晶核，不管是您还是那位法师先生有什么要求，我的主人都一定会满足你们！”
沙弥扬人的回答是又朝声音的方向射出一箭，这一次悄无声息，显然没有射中任何目标。
天色渐渐昏暗，树影幢幢，纠缠的枝叶就像隐藏在夜晚中张牙舞爪的怪物。没有人点起火把，只有那堆旅人们宿营时点起的篝火还留着微弱的火苗，但没有足够的燃料，再过几个卡尔，篝火准得熄灭，那时，除了祈祷夜晚不是阴天和萨苏斯的眷顾之外，也许还有比对方更加充足的耐心。
女战士谨慎地伏低了上半身，她将剩下的箭矢放到手边上。而不知何时退到她身边的法师低声对她说道：“我们估计得在这儿呆一会儿。”
“我想他们不会忍太久的时间——巡林队也许不会到这儿来，但也许会，另外，谁又能保证他们没有在森林中留下什么蛛丝马迹呢？——我是说，就连最轻巧的林鹿，也一定会在森林中留下足迹。”
男孩和半身人向法师和贝纳德身边慢慢蹭过来，尽量不弄出大的动静，不引起任何人的注意——加拉尔仅仅能保持日常的活动，而半身人则是一个纯粹的商人。
“他们人很多对吗？”加拉尔紧张地观察着周围的动静，一边不忘竖起耳朵听古德姆和法师主仆对话，“我们要继续等下去吗？”
“我们得继续等下去。”贝纳德回答了商人，“但我认为不会等太长时间。”
仿佛为了佐证沙弥扬人的话，对面的树林中传来悉悉索索的声响，动静越来越大——忽然飞快地冲出了两个人，同时响起了一阵低沉的呢喃声。
“噢，我的同行。”法师站了起来，他的手指不断扭结出古怪的手印，晦涩拗口的咒语响过后，“回避侦测，”一道黄色的灵光瞬间笼罩了法师本人，“防护箭矢，”这次的施法对象是所有人，“反转箭矢，”这道法术给了沙弥扬人。
女战士的右手抚上胸口，她牵起法师长袍的衣角亲吻，然后按照沙弥扬人的传统说道：“愿亚当弥多克指引我的剑，愿星见为我指引胜利。”
按照传统，法师应该回答沙弥扬人：“愿亚当弥多克庇佑你，我祝福你的剑，我将见证战斗的开始，也将见证胜利的结束。”
夏仲保持了沉默。
半身人和男孩目睹了整个仪式过程——他们也许并没意识到，这