小丫鬟进来禀道：“夫人，定兴侯求见，老爷去前院见客了。”
李明风还是连夜来了。崔可茵和绿莹交换了一下眼色。
姜氏纳闷地道：“这么晚了，定兴侯来做什么？两家一向没有来往啊。”
崔可茵问起杨老夫人的来历，把话题岔开去。
杨老夫人是崔振翊的顶头上司，吏部尚书、中极殿大学士郭寿宁的母亲，出身名门，又是首辅之母，地位超然。
两人说了不到两刻钟话，小丫鬟在门外道：“老爷回来了，请夫人、小姐过去。”
崔振翊气得不轻，不待崔可茵行礼，便大声道：“真是一个老混蛋，居然明为赔礼，实则为他那个庶子求娶。”
再没有比这更羞辱人的了。
姜氏讶异。
崔可茵接过丫鬟递来的茶放在崔振翊面前的炕几上，温声劝道：“大伯父消消气，不要跟那起混人一般见识。”
崔振翊把李明风臭骂了一顿，直到口干舌燥才端起已凉了的茶一饮而尽。
姜氏听说了事情的来龙去脉之后，也把李江臭骂了一通，道：“老爷，你得上折子弹劾他，不能就这样算了。”
崔可茵生怕崔振翊盛怒之下果真跑去皇帝跟前告李明风的状，把这件事闹得人尽皆知，忙道：“不用，有周全呢，他当时也在场。”
周全是御史，监察百官是他的职责所在。
姜氏连连点头，道：“那就好，那就好。”
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同时进城的周恒，住进西直门一家药材铺的后院。
他坐在炕上，面前站一个面白无须的男子，低低地说着什么。
周恒点了点头，道：“你回去吧。”
男子躬身行礼，低头倒退行到门边，拉起兜帽遮住头脸，转身大步离去。
周恒如石雕般端坐不动，直到暮色四合，屋中黑漆一片，欢喜小心翼翼点了灯进来，他才回过神，道：“上茶。”
欢喜很快沏了热茶放在周恒面前，道：“可要让远山进来？”
远山是周恒的贴身护卫，武功高强不说，颇得周恒信任，许多事都交给他去办。
周恒摇了摇头。为了不引人注目，幕僚们分批进京，此时却不是见面的好时机。
欢喜不知说什么好，张了张嘴，最后还是垂手在炕边站了。
周恒喝了茶，又想了一会儿心事，道：“摆膳吧。”
欢喜松了一口气，肩膀垮了下来，脚步轻快去厨房传饭菜了。
周恒脸上的线条不由柔和下来，望着跳跃的烛火，眼中却一片冰冷。
母妃是在酐睡中被宫人用一条白绫勒死的，虽然父皇诛了那宫女九族，可幕后真凶却没有查出，反而传出母妃苛刻不能容人的谣言。
母妃温柔和顺，怎么会苛待宫人？
当年，父皇独宠母妃，终年不进皇后杨氏居住的坤宁宫。皇后所出的长子虽然立了太子，却性子懦弱，资质一般，父皇左看右看都很不满意。
后来，就传出父皇有意易储。有人便说父皇宠爱母妃，想立母妃的儿子，也就是他为太子，把原太子废了。
那时他还小，只记得满头珠翠的皇后怒气冲冲到母妃所居的长信居找母妃的麻烦。他被赶出来，躲在墙角偷听。
皇后的声音很大，说母妃妖媚惑主。母妃说话细声细气的，他却听不见母妃说了什么。
接着，母妃的日子便艰难起来，宫中很多妃嫔都不理睬母妃。
有一次母妃病得很