看见斑斑血迹，尤其是城墙脚下，堆满了被烧毁的尸体，这些尸体虽然大多数是敌人的，但也有不少是守城的军士。
焚毁尸体，同样是韩烈下达的命令，之所以下达这个命令，也是没办法，每天都有上千具尸体倒在城下，若是不焚毁，那么引发的腐臭病变那就会更加恐怖，相反每日在夜里烧毁尸体，虽然看似残忍，实则是更好的保护城内的百姓，不被疫病传染。
可即便是从战斗一开始，韩烈就督促陈珪、糜竺等人，在城内一再整治卫生、控制水源等措施，但酷热的天气，以及残酷的战斗，依旧还是引发了疫病。
天色刚刚擦亮，一夜未睡的曹操，便召集众将到了他的中军大帐商讨军事议事。
“现在情况对我们很不利，昨日我接到文若从东郡传来的消息，被袁绍举荐为司隶校尉的吕布，出现在官渡，方向很有可能是陈留，或者是东郡，看来这一次讨伐徐州之战，不得不提前结束了。”曹操是个死要面子的人，虽然战斗到了现在，他内心已经认输，但表面上他却并没有丝毫承认失败意思。
“主公，东郡乃我根本所在，若一旦有失，吾数万将士将无处可归，如今虽然我们未能取的徐州，但大战月余，却早已给予徐州军民极大震慑，就是三岁小儿，闻主公大名也为之胆寒，此时不得已退去，待下次卷土重来，必可一举拿下徐州。”别驾从事程昱，字仲德，知道这个时候，维护曹操颜面关系到三军的士气，为此遂出口抢道。
“程大人所言甚是，不过我们要是就这样贸然撤退，怕是城内守军必然要尾随追击，还需想个万全之策才行。另外我军粮草所剩不多，下一批粮草大概在五日后抵达，先通知运粮的车将军，从下邳转道，前往广戚驻扎，接应我部并准备船只，如此大军可以乘船从广戚水直抵巨野，这样既可减少路程，也能让将士们都到休整。”这会参军从事董昭也进言道，虽然他没有明说退兵，但这番言论，自然也是表明了他也是支持退兵的。
“诸位将军以为如何？”曹操表情不动，微眯细眼打量着众将问道。
“请主公下令。”夏侯惇、曹仁、于禁等将领，虽然心中也希望退兵，但仗打到这个份上，损兵折将之下，他们这些做武将，也是脸上无光，若是没有曹操将令，他们自是不敢轻易进言退兵，身为大将，若是轻言退兵，轻则影响士气，重则动摇军心。
“仲德说的不错，兖州乃我根本，不容有失。”曹操这句话基本上定下了调子，接着他突然站了起来，张口笑道：“胜败乃兵家常事，此次征伐徐州，确实冲忙了一些，不过韩子扬确实是个劲敌啊。”
见曹操突然心情大好的笑了起来，众将提着的心也为之一松，附和着讪笑起来。
“大军一动，牵一发而动全身。从近来的战斗情景来看，韩子扬并未用尽全力，此人用兵善用奇兵，敢于奋勇好斗，若是我们贸然撤退，他必然会穷追猛打，所以咱们确实需要布置一番。”曹操接着神情一变，肃容道：“曹仁、曹洪、汝二人依旧率军攻城，其余众将收拾营寨，待黄昏时分，全军开始撤退，但吾料定咱们撤退的消息，必然瞒不过韩烈多久，为了切断敌人的追击。”
“夏侯渊你率部三千，在郯城以南的密林埋伏，负责阻击韩烈的追兵，夏侯惇你亲率吾部五千骑兵，在开阳河南岸隐伏，待夏侯渊与韩烈的部队交战之际，趁势从后方掩杀，记住一击耳中后，立即遁走。”
“喏！”帐内的众将，此刻却都无不心头一松，丝毫没有因为战败撤退而萌生阴影。之所以会如此，自是因为夏侯惇等人，其实早已经看出，要想攻占郯城，除非是上天帮忙，否则基本是不可能成功，为此这次的撤退，在他们看来反而最正确的选择。