张嘴一口土气的憨人沈二娃追在王旗后头南征北战，竟叫他活到大盛开国。
除了会打仗，他还有个给邵廉当小老婆的妹妹沈妞。这位沈妞有一副不亚于邵廉后来所拥有的一众大家出身嫔妃的出众容貌，智慧心机也不容小觑，虽然身边只有一位公主活到成年，却圣宠不衰，兼之同甘共苦的情谊在，成为了邵廉一朝独一无二的皇贵妃，又一手扶持了生母出身不高又早逝的元后嫡长子邵英即位，成为颇受尊敬的皇太贵妃，去世时邵英和礼部吵了一架，进封她为端明皇太后，又把沈勉从忠勇伯晋为礼贤候，世袭罔替。
这沈勉有一妻，就是太夫人田氏，出身不高，不过娶她时沈勉还是个找不上媳妇的老大猎户，田氏为他生儿育女，奉养父母，情分自然不同；还有一妾，就是老姨太太王氏，这是打仗时候分的，是前朝一个知府之女，因战乱时音讯不通，只知道他老家过了兵，邵廉怕他老婆孩子死了伤心，就把属下进献的美女给了他两个，又要给他娶个麾下将领的女儿为妻。
沈勉挂记着田氏，推了将领家的小姐，怕以后真没儿子，美女倒是受用了，其中就有王氏，另一个早早死了。后来田氏带着公公婆婆的排位和儿女寻来，其中艰险困苦自不必说，沈勉越发敬重她，王氏只有靠边站的份儿。
沈勉和他皇太妃妹妹前后脚追随盛太祖去了，留下四子两女。他家是大排行，不论男女嫡庶，因着太夫人并老姨奶奶仍在，也未分家，除了少爷升了一级做了老爷之外，一切照旧。
田氏和王氏长成的都是两儿一女。田氏所出大姑奶奶沈丽嫁给嘉明伯邢穆，生了世子邢嘉，可惜福分太薄两年前没了。二老爷沈淳就是侯府袭爵长房，如今膝下活着的有二子四女。六老爷沈沃是田氏三十六岁上得的小儿子，如今才十七岁。至于王氏所出三老爷沈涵也不幸早逝，只留下继妻何氏和三个儿女在府中，今年才刚出孝。四姑奶奶沈怡嫁得远，不在景阳。再有五老爷沈凌，膝下两儿一女。
可见嫡枝孙辈着实单薄了，相比之下，沈淳与沈涵沈凌虽然都有两个儿子，可他嫡子病怏怏，庶子差点夭亡，沈淳又早交了兵权，只是空头爵爷罢了，反倒是沈凌二十岁的正五品兵部郎中做得有声有色，沈涵虽去得早，他先头妻子生的儿子沈枫也十四岁了，书读得好，如今出了孝，正好考试，继妻又有一儿。至于沈沃，他自己还小哪，年前才得了一个女儿。沈淳如今说长房式微，担心后继无人，倒也不假。
却说杨桃见沈栗自顾自翻书，倦了合书便睡，知道一时半会儿用不着她，便嘱咐樱桃好生照料着，要悄悄溜出去，猛听得樱桃呀了一声，就见沈栗正靠在床头默默看着她。杨桃不觉吃了一惊，嘴角扯出一个生硬的微笑，结结巴巴道：“少……少爷？”
沈栗轻轻道：“你这是要去哪里？”
杨桃尴尬道：“夫人嘱咐过奴婢，要是少爷见好了，或是见缺了什么，就去回一声，免得夫人挂念。奴婢见少爷的帐子还是冬天的样式呢，如今这天气转暖，也该换上……”
沈栗皱眉道：“你既然要往母亲院里去，只管堂堂正正回我就是，何必鬼鬼祟祟的，倒像是我拦着不让，何况父亲早派人过去报信了。我身边如今就你们两个支应着，若用你的时候不见人，岂不着忙。”
杨桃垂头道：“是奴婢冒失了。”瞥见樱桃在一边偷笑，心里暗骂了一声。
沈栗摇头道：“你们原是母亲身边的人，又是先过来这边的，樱桃还小，就是后儿再来人，也不会叫人越过你去，可见这院子里头一个就是你了，若你也不妥当，叫我用谁呢？”
杨桃又喜又惭道：“都是奴婢的错，原想着些许小事我们下人悄悄办好就是了，免得少爷劳心。”