然是沈栗！是自己的儿子沈栗！
沈淳嘴角扯出一个微笑，只觉两耳渐渐轰鸣。恍惚间沈栗已奔至身前，抖着手欲扶他，因沈淳浑身是伤，又不敢使力。
沈淳只觉眼前渐渐发黑，仍撑着微笑看沈栗叫他：“父亲，别睡，是我啊，是沈栗，我来了，父亲！儿子来了！”
真是一场好睡！沈淳醒来时，只觉连日来的疲乏终于得到缓解，耳边传来木柴燃烧的噼啵声，食物的香气，少倾，才渐渐感受到身上的伤口的痛意。
沈淳深深吸气，缓缓睁开眼，见自己似是躺在一个山洞中，透过跳跃的火光，自己的儿子沈栗正坐靠在洞壁打盹儿，脑袋一点一点。看到沈栗，沈淳目光柔和下来。
再转头，见一个陌生的少年蜷缩在一角，挨着他的是竹衣，玳国公的孙子郁辰竟也在此，还有先前失散的幕僚方鹤！
方鹤此时还没有睡，忽见沈淳睁眼看他，惊喜道：“侯爷，您醒了？”
沈淳怕他吵醒他人，正要示意他小声些，沈栗已跳起来抢到近前喜道：“父亲，你终于醒了！伤口可还疼痛？饿不饿？渴不渴？”
沈淳微笑道：“还好，若是有水，给我一些。”
沈栗答应一声，立时转身奔向火堆上吊着的锅去。
沈淳看向郁辰，郁辰笑道：“真是上天保佑，终于叫栗贤弟赶上世叔之难，世叔才得转危为安。”
沈淳笑道：“在下领人欲冲回大营时曾远远望见你与栗儿，后来见你们不知为何跑出去不见踪影，还曾担心你们，不想最后还是得你们相救。”
郁辰忙摇手道：“世叔言重了，救你的是栗贤弟，我等后来到时，那王子已死了，只是搭把手将您扶上马带回来而已。”
沈栗此时过来，手中端了一碗汤。方鹤扶着沈淳靠坐起来，沈栗慢慢喂他。
沈栗笑道：“辰兄运气不好，被人射了一箭在马屁股上。那马窜的比风都快，儿子怕他万一掉下来叫疯马拖死，只好与竹衣去追他。”
郁辰也算是与沈栗一起打过仗的交情了，得了沈栗调侃也不以为意，笑道：“那马肉你不曾吃？”
沈栗慢慢向沈淳讲述：“父亲失踪的消息传来，阖府惊悸不已。皇上决定派郁老国公暂代父亲统领大军，儿子便跟来了……”
直到“随方先生去寻父亲，远远听见喊杀声，我等怕被人一锅端了，方分散而走，天可见怜，叫我遇见父亲！”
说罢，沈栗伸手轻轻碰触沈淳颈项。
沈淳当时欲引剑自尽，脖子上已被隔了个口子，万幸还没有割破气管和动脉，如今已被包扎好，大约布条层层缠得太多，沈淳只觉脖子僵硬。
方鹤皱眉道：“侯爷糊涂！您若死了，叫家中太夫人，夫人和少爷们怎么办？”
便是不提亲情，沈淳死去有多少人为他伤心，单说沈栗兄弟还未长成，沈淳一死，对礼贤侯府打击也过大。
沈淳苦笑道：“事到临头，由不得在下迟疑。马革裹尸总好过落到狄人手中。”
沈栗撇嘴道：“父亲死在狄人面前，还想马革裹尸呢！只怕叫人把头颅割下去领赏，不得全尸。”
这话说的重了，沈淳知道多半因自己求死惊到沈栗，歉意道：“是为父对不住你们！”
沈栗也知其实沈淳也没有其他选择，若是被狄人俘虏，不论沈淳到底投降与否，狄人都会硬说是沈淳降了。叛国乃是罪无可恕的大辟，到时礼贤侯府上上下下大约要落个满门斩首，株连九族！
沈淳要死，固然是忠君，何尝又不是为了保存家族！
郁辰等人也是心有戚戚焉。