随着这些八卦沸沸扬扬的传播,很多人认为此次乡试这位侯府子弟多半不会有好的收获——便是那位马大人良心发现,不在阅卷时与他为难,或是根本没认出他的试卷,就凭沈栗那一睡不醒的答卷方式,又能写下什么好文章呢?
听到这种传言,马司耀很高兴,杨菽也高兴。
杨菽何许人也?德彰九年同进士,现任誊录官。
提起誊录官,就要说一下誊录制度,和糊名制度一样,这是一种防止考生作弊,收买考官在阅卷时“放水”的方法。具体怎么操作呢?就是由朝廷指定的誊录书手把考生的答卷同义抄录,再拿给考官批阅。这样,起码考官就不能通过字迹来分辨考生们的卷子了。誊录官就是管理誊录书手的官员,品级不高,杨菽作为德彰九年的同进士,如今还在做誊录官,也算混的比较差的。
当然,真想要作弊的还是会有各种各样的办法。字迹无法辨认,约定些词语总行吧?据说有的考卷就曾经出现过满篇的重复词语,为了把这些词编入文章里,反而把句子写得乱七八糟,最后被人发现。还有行文风格,有些考生偏爱华丽文章,有些考生则返璞归真,真正熟悉的人总会发现的。这也是为什么已经有了糊名制和誊录制,考官们还要遵守回避原则,即有子侄学生参考时,要么考官回避,要么考生弃考。
虽非考官,但此次乡试,杨菽本是应该回避的——他是被过继出来的,过继给了远房族叔做儿子,后来跟着迁了籍,故此没人发现,此次乡试中有个考生是他的亲弟弟。
杨菽在新家庭的生活并不好过,他被过继时已经十岁,对在亲生父母身边生活时的记忆深刻,偏族叔家有亲生女儿,只因为没有男丁才过继了他。积年来,新家庭对他索取的多,关爱的少,与之相对的,亲生父母的家庭越来越困苦,为了节约路费银子,往来也少了,但偶尔一见,总是能让他弥补些在亲情上的不足。
他有时也想改变亲生父母那边窘迫的境况,可惜,自己并非高官厚禄,既然过继了,也不好随意贴补银子。而今年他最小的弟弟杨苎参加景阳乡试,顿时让杨菽眼前一亮,若是弟弟中了榜,那边的生活自然会得到改善。
是的,杨菽虽然不能参与评卷,但仍有机会在乡试中动手,为弟弟安排个好前程:所有誊录过的试卷,都要经过杨菽的手核对一遍。
作为负责管理誊录工作的官员,杨菽很容易找到了弟弟杨苎的试卷。以同进士的眼光来看,杨菽认为,杨苎的水平实在难以上榜,是自己大显身手的时候了。而此时,他听说了沈栗在考场上的种种事迹,舆论一边倒地、认为沈栗不可能中榜评论,并“恰巧”看到了沈栗的试卷。
在杨菽对着两份试卷天人交战的时候,太子的仪仗终于回到景阳。
皇帝令众臣出迎,并令太子祭祀宗庙。
众臣出迎是该当的,但令太子前去祭祀宗庙这个旨意,却令许多人喜上眉梢,又让另一些人暗地里跳脚。
可如今有什么理由反对呢?三晋一行,太子做的实在漂亮。这种窝案,别说毫无经验的太子,就算去的是久经政治考验的阁老们,也不能做的更好了。
赈济之功,平乱之功,清查贪腐之功,御敌之功,再加上储君的身份,去祭祀宗庙不可以吗?
就算有人想鸡蛋里面挑骨头,看见没?太子仪仗后面还跟着一溜万民伞呢!皇帝满意,百姓满意,你有什么不满意的?
但宗庙的意义总是不同的,自然也不是随便祭祀的,太子去了这一趟,政治意义很大,东宫的位置越加稳固了。
二皇子提着宝剑去花园里乱砍,吓得二皇子妃匆忙去拦:“殿下,小心砍断了剑。”