会试舞弊案交由缁衣卫侦办，作为受害者的沈栗只管安心等消息就好。原本为儿子落榜而郁闷的沈淳心花怒放，无论此案还有多少疑点，又将如何处理，至少沈栗一个贡生是绝对不会跑了。也就是说，再经过殿试，沈栗就会成为新科进士。虽然还需要熬几年资历，但终究也算正式出仕了。
沈家的下一代总算是有个能在朝廷里撑门面的，沈淳悄悄松了口气。家族承继，最怕的就青黄不接，只要一代人中没有能出头的，就会被人遗忘，往后的再想上来，谈何容易？就算家里有爵位，降等袭爵也不过吃干吃俸禄，几代下去，就成了破落户。
“沈家如今好歹后继有人，九泉之下，也能对老爷子有个交代了。”沈淳暗想。忍不住悄悄拉着沈栗跑到祠堂，给沈勉上了几炷香。
沈栗能体会到沈淳的心思，也不多问，依着沈淳的吩咐，恭恭敬敬地给祖父的牌位磕头。
出了祠堂，沈淳忽然闷闷地说：“以后……若是你大兄胡闹，你只管做你自己的，其他……自有为父在。”
顿了顿，沈淳还是忍不住加了一句：“你大兄不懂事，你便把他当个小孩儿看……没准儿心里能舒服些。”
沈栗温和地望着沈淳。
沈栗是见过沈淳在战场上英气勃发，所向披靡的风采的。本应是国家的利器，英雄的头领，偏偏需要“赋闲”，甚至连早朝都不怎么上。困在这侯府之中，每日里费尽心思为家族筹谋，高瞻远瞩也有，更多的是鸡毛蒜皮的小事。慢慢消磨了英雄气，便是娶了郡主又如何？沈淳又不图这郡马之荣。
沈淳看重的是什么呢？大约除了那没法开解的，不得不离开战场的遗憾，就是家族的和睦兴盛了吧。
“父亲不必担心，儿子心中有数。”沈栗诚恳道：“儿子还记得，小时大兄待我是好的，退一万步来讲，大兄也同我一样流着父亲的血，儿子自会尊重大兄的。”
沈淳仍然郁郁，叹道：“你大兄小时还好，如今不知怎么了，越发左性。为父也知道这有些为难你……”
“若是情况反过来，大兄出息了，儿子却不成器，父亲也会这般为儿子说情吗？”沈栗笑问。
沈淳毫不犹豫道：“当然！你们都是我的儿子，我自然是希望你们都好的。”
“那不就是了，”沈栗微笑道：“哪怕看在父亲的面上呢。儿子知道，您绝不会喜欢看到我们兄弟相争，所以若只是些小麻烦，儿子不会放在心上。”
“以他的胆量和能耐，大约也闯不下什么大祸。”沈淳立时道，随即失笑：“嘿，我都在想什么。走，如今你这贡士的功名已经落在手里，只是如今这个当口却是不好摆宴庆祝的，咱们爷俩喝一杯吧。”
沈梧还被沈淳当做个孩子看待，沈淳却已经拉着沈栗喝酒了。
会试舞弊案到底还是在景阳掀起了风潮。不过隔了一天，竟有读书人跑到宫门外要求上书，连国子监的监生中都有人参与进来。
郁辰吓得魂飞魄散，生恐是祖父想不开，暗地里鼓动了考生。玳国公骂道：“老夫又不傻，没的自找无趣！你怎么还在家里，今日不用当值吗？”
郁辰没精打采地去寻沈栗，恰逢沈栗的姐夫宫淅也在。
宫淅接人待物的功夫不差，虽知道眼前是玳国公的孙子，倒也没有露怯。郁辰暗暗点头，沈家倒是会挑女婿。
可巧宫淅与沈栗也正谈论书生们掀起的风浪。
“如今景阳闹得厉害。”郁辰道：“听说考官们的府第都被人围起来，虽然没有人动手，单是那么多人围着也够吓人的。你们说，不会出事吧？”
沈栗奇觉到郁辰情绪不对，疑道