邢禾挨打之后，玳国公世子登门赔罪，教嘉明伯撵出门去，两家结了仇。但这件事到底是玳国公府理亏心虚，嘉明伯府理直气壮。玳国公果也心怀歉疚，在朝中屡屡退让，客气异常，嘉明伯自觉占尽优势。
如今教邢禾这样一闹，反而成了自家的不是。一手好牌，叫蠢儿子搅了。断人前程如杀人父母，嘉明伯倒要担心引起起郁家不满。
“管家，好生准备礼物。”嘉明伯转头吩咐。
“做什么？”邢禾顿时忘了惧怕，嚷道：“父亲，您不会是要儿子给郁家赔礼去吧？儿子绝计不肯！”
全氏也道：“只恐轻易道歉，反倒教人看低了咱们邢家。”
“去给沈栗道谢！”嘉明伯怒道：“若非他拦着，事情还不知道要教你闹成什么程度！”
好歹事情没有闹开，玳国公府就算稍有不满，到不至于倾力报复。
“那……”去谢沈栗，邢禾也是不怎么情愿的。沈栗与邢嘉才是真正的表兄弟，这不是给便宜兄长邢嘉长脸吗？
全氏讪笑道：“都是正经亲戚，这么郑重其事的，岂不愈显见外了？”
“不要动你那些小心思！”嘉明伯余怒未消，连全氏的面子也不肯给了，不耐道：“就是正经姻亲，更需好生维系，这才是可靠的人脉”
勋贵人家，谁能孤家寡人的过日子？嘉明伯以前沈婉之死耿耿于怀，又愧疚于没能挽救全氏娘家，考虑继妻的心情，才与沈家疏远了。但如今邢嘉已经长大，邢禾又越来越蠢，嘉明伯不得不为长子，为伯府打算。礼贤侯府如今蒸蒸日上，这样的姻亲正是儿子的好助力，嘉明伯自然要尝试恢复关系。
“既不愿去，我也不逼着你。从今日开始禁足，年前不许出来！”嘉明伯哼道，随即又转头看向全氏：“日后对老大客气些，指望这一个，还不够给他收拾烂摊子的！“
嘉明伯拂袖而去，全氏愣了半晌，大哭道：“这是怎么了，伯爷说的什么话，传出去，叫别人怎生看我们母子！”又埋怨邢禾：“成日里惹你父亲生气，什么时候给为娘争口气？再这样下去，这伯府还有咱们娘俩的位置吗？”
邢禾自觉一肚子委屈，在父亲面前不敢造次，如今母亲也责备，顿时恼道：“儿子教人打了，连口恶气都不能出，倒都是我的错了？只顾着抱怨我！”
邢禾也跺脚走了，只留全氏痛哭一场。前思后想，倒怨恨起沈栗。邢、沈两家本已疏远，前头夫人留下的邢嘉也因没有依仗被自己母子压得不能抬头。就是这个沈栗，先是参加满月酒，为邢嘉撑腰，发现了褥子中的绣花针，又讥讽了郁杨，导致邢禾被打。自从他登门，伯爷便渐渐看重邢嘉，讨厌起自己母子，如今竟想着与沈家修好了！
嘉明伯是带着长子邢嘉上门的，这是他自沈婉殁后第一次正式登门。长女不幸身亡，女婿翻脸，是田氏的心头刺，如今大女婿终于上门，老太太欣喜非常，这份功劳自然要记在沈栗身上。
都是一家之长，嘉明伯的心思沈淳倒是能猜到几分，但若非沈栗一再居中斡旋，给了个好由头，嘉明伯也未必能放下面子前来和解。无论如何，能与姻亲和解，终归是好事。礼贤侯府是邢家的人脉，反之亦然。
这一年忙忙活活，入冬之后，沈栗倒是过了两天安稳日子。得了空闲，想起给长随竹衣安排个前程。
沈淳既然已经放手军权，沈栗便不打算再将竹衣安排到沈淳之前的势力中，以免引起他人误会。深思熟虑之后，沈栗去拜见了才经武，将竹衣放到了腾骧左卫。竹衣终于得偿所愿，与青藕成了婚。因格外得沈栗看重，婚礼办得十分体面。
有了差事，竹衣反倒有些不习惯了。他被沈淳