财政压力促使皇帝及众位阁老紧锣密鼓地张罗起海贸事宜。短短半个月，便有任免旨意降下：罢龄州运转司，改设龄州市舶提举司，设提举一人，副提举二人。
着原户部郎中于枕任龄州市舶司提举，原龄州运转使太监廖乐言迁副提举，詹事府右丞、鸿胪寺右寺丞沈栗暂代副提举，即时赴任。
“谦礼此去要小心，”霍霜举杯道：“原龄州运转司税务都由当地布政使司掌管，如今一纸令下，这部分税权被独立出来，想来当地官府多有不满之处。”
沈淳郑重道：“此言有理。奸商易处置，滑吏难应付。你此去不要只顾着埋头筹办差，须得防备小人从中作梗。”
商人有钱，但地位低，以官对商，占着身份优势，总有几分先机。怕就怕官商勾结。税权从来是块肥肉，如今要教当地布政使司吐出来，指不定便会有人鼓动商人闹事。
“儿子记下了。”沈栗恭声应是，随即笑道：“此行还有于大人做主，想是不妨事的。”
沈淳点头道：“于枕为政多年，颇有干练之名。若逢疑难处，不妨多加请教。”
“谦礼，”郁辰自怀中取出一封信：“龄州同知祁修文乃是我家祖的老部下，听说你要往那里去，家祖特意休书一封。若有用得着此人的地方，尽管开口。”
这却是个人情，沈栗连忙接下：“多谢老国公惦记，还请辰兄代愚弟致谢。”
郁辰笑道：“咱们两家什么样的交情，不需言谢。”
几人还在攀谈，多米过来道：“侯爷，七少爷，时辰差不多了。”
沈淳道：“去吧，为父不送你。”
沈栗遂告别亲友，启程远去。郁辰与霍霜二人也随即告辞。
走出好远，见郁辰仍频频回望沈栗去向，神情恹恹。霍霜拍着他的肩膀道：“千苦万苦，自苦最要不得。走，听说十里杏花的女娘们又添了新曲子，愚兄请你喝酒去。”
郁辰忍不住叹息道：“咱们三个，如今属愚弟最清闲……”
郁辰如今虽有东宫属臣之名，任着从五品司经局洗马之职，其实却不得用。同是勋贵子弟，同时选为伴读，沈栗的官职是自己挣来的，郁辰却是凭着恩荫。他比沈栗还大些，心中难免郁郁。
如今正逢湘王谋反，朝廷用兵，郁辰原还惦记奔赴军前，好歹立上些军功，也好谋前程，不料又被玳国公拦下。眼看着堂兄弟们纷纷跑去杀敌，好友虽是文官，却也在筹办大事，独自己无所事事，郁辰思来想去，又是急躁，又觉心酸。
霍霜默然，忽挑着眼看他：“老子生来就要闲着，又能如何？”
郁辰正自难过，不意霍霜忽然转了语气，吃惊地望向他，好一会才明白这人的意思。
今上看似温和，抓权却抓的厉害。对外戚、宗室虽然厚待，却绝不肯委以重任。晋王与皇帝那般亲近，也多年不去封地，一应事务俱都托付皇帝差人代管，其中微妙之处，大家都心知肚明。
亲弟弟尚且如此，出身公主府的霍霜又该是什么境遇？
这是自出生起就有爵位，注定要被“荣养”一辈子的。
也难怪玉琉公主平日里对皇帝父子表现的那般奉承，甚至教人觉着有些阿谀求容的意思。子孙压根没有前程一说，不让霍霜尽早跟着太子，混些子少年交情，将来拿什么维持家族尊荣？单凭着爵位俸禄，几代就要没落下去。
“霍兄……”郁辰喃喃道。
“想的开些吧。”霍霜笑道：“好歹总有爵位在身，吃穿花用俱都不愁。这世上许多人蝇营狗苟大半生，图的也就是这个，咱们可是出生就有了。”