得没得……”还是不对，自己纳闷道：“有的？没得？”
姜寒大笑：“这夯货是个愚的！”
沈栗知麻高义是故意作怪，博人一笑，微笑道：“麻先生既然来了，不妨用杯水酒。”
麻高义连忙称谢，觑着姜寒脸色，姜寒骂道：“看本官作甚，请你喝酒呢。”
麻高义方坐了半边椅子。
于枕不爱理他，又记挂着公事，只与姜寒攀谈。廖乐言对布政使司意见不小，整个宴席上都闷闷不乐。才茂已是半醉，说话含混。麻高义寻了一圈，与新建市舶司有关的大人们还就是沈栗待他和气，肯与之攀谈。
沈栗前世就从事商业，这辈子又鼓捣出手工工场，虽是交给手下人管理，他自己也是有些了解的。故此与麻高义论起生意经，也能说到一起去。
麻高义感叹：“每次来见老爷们，小的先要背几句文绉绉的话才好开口。老爷们谈起事情，小的大都听不懂。今日与沈大人谈论，小的非但听得懂，还受益匪浅。”
沈栗笑道：“麻先生所言不实啊。您能撑起这么大家业，令姜大人高看一眼，说自己不通文墨，本官是不信的。”
“只粗读了几本书。”麻高义面色微红：“粗鄙商人，上不得台面。”
“麻先生何必妄自菲薄。”沈栗道：“承恩侯府如今还正大光明坐着买卖呢。”
麻高义吓了一跳道：“哪里敢比！”
“论身份是比不来的，谈生意，”沈栗笑道：“祺祥商团统领北狄边贸生意，这海贸……”
麻高义舔了舔嘴唇，干笑道：“小门小户的，哪里敢窥伺这个。”
沈栗忽然问：“却不知贵府上供养着几条船？”
麻高义眼睛都要鼓起来，慌道：“小的不过开了这座酒楼讨生活，哪里有船？”
沈栗静静道：“不对。你若有其他靠山，姜大人方才定会与我提到，既未提起，说明你确实只是位商人。若只这一座酒楼，不足以令你位列三品大员的宴席，你必然还有其他营生。”
麻高义紧张地看着沈栗，余光见廖乐言朝自己微微冷笑。
“方才我与你攀谈，发现你可以迅速说出相关海贸货物的价格，很详实，远远超出了一般‘感兴趣’的程度。”沈栗轻声道：“你在从事海贸生意。”
麻高义目瞪口呆，半晌才道：“没有的事！小人……小人是曾经帮过姜大人的忙，姜大人才肯容小人喝杯水酒的。至于海货的价格，此处是龄州近海，小人又开着酒楼，都是听往来客商说起。”
沈栗微微一笑，并不与麻高义争论。把玩着手中酒杯，懒洋洋道：“市舶司刚刚开始整理海贸事宜，既需本地官府相助，也少不得海商们支持。当然，有付出的，总该有回报，这才公平，麻先生觉得呢？”
麻高义呆了半晌，傻笑道：“沈大人说得定然不错。只是小人读书太少，不大听得懂您的高论。”
沈栗点点头：“不急，学道理不是一天两天的事，慢慢来。”
不一时杯盘狼藉，菜干酒尽，麻高义还要令人换上新席，于枕止道：“尽兴即可，如今天色渐晚，下官须得在宵禁前赶回官署。”
沈栗等人也辞道：“有些醉了，再饮恐怕失态。”
姜寒遂道：“罢了，不可强人所难，今日散了吧。”
众皆散去，女伎退下，伙计们撤掉杯盘，换上清茶，堂中只剩姜寒、尤行志与麻高义三人。
此时麻高义也不侧着坐了，舒展身体，狠狠伸个懒腰道：“拘煞我也。”
姜寒道：“如何？”
麻高义