“固然是尤行志在本官还未进入龄州之前就步步设局,”沈栗郁郁道:“也是本官太过疏忽,才有今日之祸。”
童辞摇头道:“大人来龄州是奉皇命来襄助于大人筹谋海贸事宜的。缁衣卫千户尤行志作乱,有缁衣卫容留贼奸之过,有布政使司检视不力之过,有提刑按察司督查不严之过,唯独大人无错。”
说起来,沈栗是受害者。他是暂代市舶司副提举,手上并无多大权利。想叫个差役帮忙,都得经过州府同意才行。就这样还辗转腾挪,接连破坏了尤行志的算计,已是竭尽全力了。若是单指着龄州地方,如今还指不定是什么局面呢。
如今龄州有乱却非大乱,姜寒、麻高义这些蟊贼已现了原形,海寇入城也未造成太大破坏,应如是只需打扫战场即可。市舶司步入正轨,海贸事也兴旺起来。沈栗该做的能做的都已做到。
唯一不妥当的,恰是沈栗自己。
沈栗不语,暗暗将尤行志、姜氏、胡三娘的名字在牙缝间咀嚼一遍,忽轻声笑道:“不过你死我活而已。”
童辞不觉激灵灵打了个冷颤。
他未从沈栗的语气里听出多少颓丧之意,却感到有那么点咬牙切齿的愤恨。
不一时,有人过来给他们添置了桌椅床铺,油灯、饭菜也送过来。几个人也不说话,只管低头做事。
童辞掀开食盒,见其中不过是青菜豆腐,不觉暗暗皱眉,伸手欲端出来,刚碰到盘碗,顿时叫出来:“怎么是凉的?”
这屋子阴冷潮湿,终日不见阳光,端来的饭菜又是凉的,摆明了是教人受罪。
童辞跟着沈栗做事,养出了些侯府门人的脾气,又觉沈栗如今无人服侍,只有自己在近前,少不得要为少爷出头。遂不满道:“礼贤侯府门下,不是鼠雀之辈,尤大人若有意折辱,不妨立时派人砍杀!”
童辞却不怕对方翻脸伤人。尤行志的意思很明白,还指着将沈栗献给湘王以求晋身,自己略微争执一番,也不会有丧命的危险。
果然,领头的那人脸上抽了一抽,目露凶光,却没有出言争论。
沈栗过来看了看,轻笑道:“先生怕是怨错了人。这大约不是尤大人的意思,而是胡三娘的安排。”
那人扭过头去。
“有尤大人的吩咐,胡三娘不敢对我等动手,只好在衣食上苛待一些,算是出口闲气。”沈栗笑道:“不教这位兄弟为难,冷饭冷菜,本官可以不计较,但这室阴寒,本官身子骨不好,须得填个炭盆。”
那人憋着气道:“没有。”
“那就去找!”沈栗哼道:“否则……此去湘州路途遥远,足够本官饿死自己。”
童辞惊奇地看着沈栗。那些人可能会觉得沈栗是带着勋贵子弟的骄奢脾性,他却知道少爷起码不会为了添置个炭盆就以死相胁。
话说,自从上了这条船,少爷一会儿对胡三娘嚼老婆舌挑拨离间,一会又叫嚷自己身娇体贵须得小心保养,这不要脸风的功力似乎又精进了。
总不会是遇到困境破罐破摔吧?
沈栗面色不变,轻声道:“你们苛待本官,尤大人或许不会计较,但若本官不小心饿死自己……”
那人怒视沈栗,半晌道:“等着!”
到底弄来个炭盆,里面只半盆木炭,向地上一墩,一厢向门口走一厢嘟囔道:“还真能为何炭盆绝食怎地?本就走得急,哪有多少炭?做饭还嫌不够呢。”
沈栗道:“以后每天都要这么多。”
那人噎住,狠狠盯了沈栗一眼,回身将门用力关上。
童辞凑过来仔细打量了一番炭