侍卫们正在将从麻高义那里得来的金银细软自舱内抬出。上了岸后，他们将假扮成行镖的，押着银子与沈栗穿过缗州。
两个侍卫偷了闲，随脚走进关押过沈栗的屋子。
“别说，这地方还真阴凉，难怪那个童辞叫苦。”其中一人道。
另一个笑道：“蠢材耐不得苦而已，听说他们可用了不少木炭。”
先头一个撇了撇嘴，指着墙角道：“那不还烧着呢，啧，抛费。”
墙角的炭盆内正隐约透出红光。
“这大约是下船之前刚刚点燃。”室内阴暗，先头一个不觉凑近炭盆：“说是抛费倒也没错，这炭堆得也太高了些。”
随手捞起地上的木棍，拨了拨炭火：“这是什么？”
两人对视一眼，上前细看。
木炭下埋着一包东西，正慢慢发出白烟。
“像是浸了水，又放进去，这样烧的慢些。”
说话间，外层似乎已经被烤干，忽地烧起来。这一包东西似乎很复杂，什么东西都有，厚厚一包，烧的有些慢。明火过去，露出里面的漆盒。
木棍一拨，漆盒的盖子脱落，盒内装着三个黑漆漆的蛋形物。
“他们这是烤芋头呢？”一个失笑：“没来得及吃？”
“哪来的芋头？八成是鸡蛋。”另一个笑道：“便宜咱们俩。”
说着，伸手摸向已经发烫的“蛋”。
“轰！”
甲板上，姜氏父女只觉船板微震，正奇怪时，船舱内一串儿人涌出来，狼哭鬼嚎道：“船漏了……”
胡三娘大惊，抓住一个人问：“怎么回事？”
那人跺脚道：“不知为什么，下层忽然进了水……就是关着沈栗他们那间屋子。”
“沈栗！他是怎么做到的？”胡三娘咬牙切齿道：“这个祸害！”那间屋子本就邻近隔水层，一旦漏了水……
“你们怎么不去堵？”姜氏怒道。
“怎么堵？”那人惊慌道：“这船本就破旧，船板都要酥了，能从龄州行到这里，已是不易。底下一漏水，那洞只会越来越大，拿什么堵啊？”
胡三娘强忍怒气，闭了闭眼。
当初尤行志诓她用这船吸引承运水师，她自然不会拨出好船。这一艘本就是要废弃的，一旦受损，只怕沉的不快！
说话间，船身已经开始倾斜。
侍卫们情急之下，纷纷跳海逃生。
胡三娘苦笑，虽然已是近海，距离岸边其实还远着。船身倾覆搅动暗流，又在夜里，能有几个死里逃生？
“三娘！”姜氏哭道：“你想想办法，父亲重病不能沾水。”
胡三娘长叹：“你还想着不沾水，除非尤行志回来相救！”
嘈杂声惊醒了姜寒，听到胡三娘叹息，吃力道：“不要想了，那人不可能回来。三娘，你水性好，趁着船还没沉，快带着你姐姐逃命去吧。”
“那你呢？”姜氏哭道：“父亲你呢？”
姜寒摇头道：“为父方才梦见你母亲和弟弟，他们孤儿寡母到了阴间难以立足，为父要先去那边打点才好。”
“我不走！”姜氏嚎啕道：“我要伺候父亲。”
“听话，”姜寒垂泪道：“我姜家满门倾覆，总要保下两个。”
“不行，我只有父亲，只有你了。”姜氏大哭。
胡三娘心下游移：她是不可能救出两个人的，选谁却是个问题。姜寒将死，未必能熬到上岸，却对她有用；姜氏……胡三娘仍对姜氏当初被