玳国公怅然道：“老夫心中亦深怀愧疚。想当年与老沈侯一同征战沙场，那时沈淳还是个毛头小子，也曾在老夫麾下做先锋……不料如今世交化作了仇雠，来日九泉之下，不知当如何见我那老哥哥。”
“祖父。”郁辰喃喃低语，透骨心酸不知从何说起，唯剩一声长叹。
玳国公正色道：“无论如何，咱们郁家已经没有退路了。将你那朋友义气与家族荣光好生掂量，倒是哪个更重些？”
郁辰默然，良久方垂头丧气道：“我听祖父的。”
“不需你做什么。只要认真做好差事便罢。你在东宫多年，如今好容易升迁，要抓住机会得到太子殿下信任。”玳国公训斥道：“因在那年宫门案时出了纰漏，东宫冷了你多少年？似你现下这般无精打采的样儿，难道要再来一次？”
“孙儿不敢。”郁辰低声道。他久未立功，如今能够得以升迁，还是受家族荫蔽。若是再出差错，还谈什么前程？
见孙子听教，玳国公方满意些：“如今沈栗不在，霍霜碍于身份也不得出头，东宫辅臣数你资历最老，要好生表现。”
郁辰面上应诺，心中泛苦。
沈栗为东宫做了多少事？便是失踪前领市舶司差事，东宫也是受益的。玳国公一本上去，太子会如何看郁家？
就算是皇帝亲口下令为郁辰升迁，太子也不愿搭理他。
况且霍霜还是沈栗的姐夫，得知玳国公参了礼贤侯府后，立时与郁辰翻脸。这人虽不出头，却能私底下给人下绊子。
如今郁辰在东宫举步维艰，想要得到太子青睐，谈何容易？
玳国公不以为意。东宫总是需要人手的，礼贤侯府一倒，太子自会看重手握兵权的玳国公府。不但太子要看重，皇帝不是已经开始加恩自家了吗？
“只管耐心等待。”玳国公道：“自有你出头的时候。”
“国公爷！”门外传来大管家的声音。
“进来！”玳国公不耐道：“何事？”
“世子爷回来了！”大管家气喘吁吁。
“什么？”玳国公立时站起：“你这老奴才说什么胡话？我儿不是正在南边儿领兵吗？”
大管家扶着门：“世子爷这就进府了。”
“父亲！”正说着，玳国公世子已经快步进了书房。风尘仆仆，手中提着马鞭，想是方在门前下马，连衣衫都未来得及换便匆匆赶来见父亲。
“听说父亲重病，儿子日夜兼程回来。父亲可好些……”见玳国公与郁辰愕然望着自己，世子面上的表情从关切慢慢转为诧异，声音也渐渐低沉：“怎么了？”
玳国公抖了抖嘴唇，厉声问：“老夫什么时候病了？谁告诉你的？谁叫你回来的？”
世子吓了一跳，无措道：“是才经武才公公赶赴军前说给儿子……皇上也下了手谕准儿子回来为父亲侍疾。”
“你说皇上下了手谕令你回来？”玳国公不可置信道。
世子点点头：“儿子哪敢擅离军前？”
玳国公满面通红，一伸手就要掀桌子，还未碰到桌案，便一头栽倒。
“父亲！”“祖父！”“国公爷！”
书房里一时人仰马翻。
世子亲自将玳国公背到正院，吩咐郁辰去请太医。玳国公已经恢复神智，止道：“不要去了！”
世子皱眉道：“父亲年事已高，但有微恙，不可轻忽。”
“老夫没病！”玳国公气道。
此时后院中女眷已经闻讯赶来，正凑在一厢哭哭啼啼，惹得玳国公越发心烦，怒道：“老