“啪”的一声，曹操把军报重重地砸在案台上，拍案而起，虚指大堂，气急败坏地责问道；“何故如此啊！”
前军师钟繇禀道：“据报，夏侯都督本欲长途奔袭，一鼓而下当阳，荡平雷绪叛逆，不料早被敌军侦知。我军一路上不停地被荆州军骚扰、偷袭、伏击，偶有损失。好不容易扎下营寨后，由于荆州军在晚上不停骚扰，夏侯都督不胜其烦，就派曹真、曹休领率虎豹骑去驱赶，不料遭到数倍敌军围攻，寡不敌众之下以致大败。张颌、徐晃去救，又中了关羽、张飞、赵云的埋伏。”
“可恶！又是诸葛亮之诡计。吾多此告诫妙才，为将当有怯弱时，不可但恃勇也。将当以勇为本，行之以智计；但知任勇，一匹夫敌耳。妙才不听吾言，方有此败。如之奈何！诸公有何妙计对付荆州军？”曹操叹道。
众人正在议论纷纷商量对策之际，一名斥候上气不接下气冲进大堂，呈上军报禀报道：“征南将军、襄阳太守曹仁差小人来报，关羽、张飞、赵云率大军围攻襄阳，扫荡周边地区，形势十分危急。请丞相速派大军支援。”
这个消息像一颗石子投进了刚刚稍平稍平静的湖面，又掀起了轩然大波，众人面面相觑，不知所措。
“消息是否属实？！”曹操厉声喝道。
“句句属实，此军报为曹仁将军亲笔所书，万死不敢欺骗丞相？”斥候被吓得脸色发白，赶紧跪地。
“再探，速速回去让曹将军坚守城池，不可轻出，切记。去吧。”曹操没好气的挥退斥候。
“丞相，昱认为这不过是诸葛亮的围魏救赵之奸计。刘备赤壁之战前兵不过万，战后占领了荆州五郡，雷绪又率众归附，实力大增，估计兵力不超五万，入川时带去三万，分兵把守五郡除去一万五千。参加当阳会战的兵不足两万人，将不过关张赵。而我军上有诸曹夏侯众将之勇略、五子良将刘薛之智谋，下有虎豹骑勇悍无敌之战力，我方的实力超荆州军几倍。敌军非我军对手，必定是怕曹仁将军增援夏侯都督，故派关、张、赵进攻襄樊，切断我方援军。可令曹仁坚守不出，待夏侯渊得胜回师，再夹击荆州军，必获全胜。”
“惯于使诈的诸葛亮，不敢正面作战，只好用阴谋诡计。此番夏侯都督吃亏，不过是中了诸葛亮的奸计而已。下一步北军当以我为主，晚上坚守营寨，不为敌军所惑，白天寻找时机与敌军主力决战，一举围而歼之。”军师祭酒程昱胸有成竹，侃侃而谈。
程昱的一番分析有理有据，大部分人都连连称是。
“程祭酒所言极是，荆州军乃是癣疥之疾，不堪一击。妙才不过是中了诸葛村夫以多欺寡的奸计罢了。丞相，吾愿提一师去助渊弟破之，把诸葛村夫碎尸万段。”伏波将军“独眼龙”夏侯惇出班喊道，他在博望坡一战中被诸葛亮一把火烧得焦头烂额，狼狈不堪，颜面尽失，对诸葛亮是恨之入骨，时常想找机会报仇雪恨。
曹操颔首笑道：“仲德所言极是。元让莫急，等合议后再做决断。”
北军和荆州军的差距很明显地摆在那里，毕竟战争的胜负取决于双方的实力。
正在曹操心情稍有好转之际，与东吴交界的郡县的告急文书象雪花一样飞来，内容都是吴兵偷袭枣阳、义阳、宜春等边境地区，东吴军队对当地烧杀掳掠，无恶不作。
面对纷至沓来的坏信息，班文武官员面面相觑，交头接耳，大惊失色。曹操也被烦得头痛病发作，头痛欲裂，苦不堪言。
见曹操痛苦不堪的样子，习惯于阿谀奉承的参丞相军事东吴叛臣华歆暗喜，觉得拍马屁的机会来了，急忙出班禀道：“东吴孙权乃唯利钻营、欺软怕硬之徒，其有今日之地位，完全是得益于父兄之基业，