不过，宋弥尔有件事，倒是猜对了，沈湛这次南巡，还真不是一次单纯的南巡。
本来嘛，沈湛原来也是挺单纯地想着，搞一次南巡，顺便压一压朝中老臣的气焰，再顺便趁机看看这朝中有哪些人还有不轨之心到了不得不除，由不得他放肆的地步，朝中宫里暗桩都已经埋好了，沈湛也才放心出巡；再接着顺便看一看自己登基以来的大历江山，沈湛再深沉，也不过是个年轻小伙子，当上了皇帝，自然是对自己有否得到百姓们的爱戴尊敬有些急迫地想知道，再顺便看看这张家的势力，再襄州是不是牢不可破，有没有谁能够作为张家的敌对势力，被自己放入朝堂。另外，宋家如今在江南一带经营得如何，宋弥尔做了皇后之后，宋家有没有滋生出不臣之心，自己是否还需要与宋丞相继续合作，这些都是沈湛此番南巡需要探究考量的。
不过，到了襄州，沈湛却发现，自己此行的目的，恐怕还得再添上一样。
“陛下，这襄州水太浑太深，照这样说，难道还不只阎凛那件事？”一名青年男子紧皱着眉，坐在沈湛的下首，沈着脸问道。
“他们自以为隐藏得很好，殊不知这种隐藏就是最大的破绽。春闱改制，怎么可能没有半点动静，可是如今这襄州也太平静些，完全没有春闱前夕的气氛，不见学子们紧张，也不见官员们对新制有何不满。听说，在接风宴上，她们还前倨而后恭，这样大的动静，真当我们瞎吗？”另一名肤色深一些的不屑道。
沈湛在一旁没有开口，只是拿手指慢慢地敲击着桌面。
“陛下，”先头的那一名青年拱了拱手问道，“如今我们该怎么做？”
“等。”沈湛目光深幽。
“等？”深肤的青年低叫道，“陛下，我们已经在襄州等了两年了，还要这样等下去？”
“怎么？你还好意思说，两年你们可曾收罗到什么证据？小打小闹，能拿出来做什么？”
沈湛未开口，一旁站着的伯尹沉声问道。
那肤色较深的青年刷地一下就红了脸，哪怕肤色深，也看得出来他脸红得很，十分难堪。
“陛下恕罪！”另一名青年立刻跪了下来，那肤色较深的青年见此，愣了一下，也噗通一声跪了，闷声闷气道，“陛下恕罪。”
这两名青年，在三年前被当时还是皇子的沈湛识得，结交之下，甘当沈湛的左右助力。
肤色较深的这名青年，名为罗信，是为西南黎族人，为人耿直，头脑聪慧，但性情较为单纯，另一名青年名为解凡，是一名家世较为清贫的学子，身负才学，却因为没有门路走关系，而被春闱拒之门外，遇着沈湛之后，自当有自己的一番抱负。
他们听沈湛的安排，落户襄州，如同普通学子一样，求学问路，花了好些银两找到了关系，拜在了襄州有名的大儒阎凛的门下。
阎凛作为襄州大儒，在东南一带颇有声望，最重要的是，他向来不分门第贵贱，只要有才学，只要能让阎凛发现自己的才学，他都会不吝指导，合心意的，阎凛还会收为弟子。而没有才学或者不合心意的，哪怕是高官子弟，或者不合心意的，阎凛也会打发出去不留情面。因此，东南一带的寒门子弟对阎凛都多为推崇。
不仅如此，入了阎凛门下的弟子，大多数都能在朝中获得一官半职，更是让读书人趋之若鹜，也自然引起了沈湛的重视。起初将罗信二人安排进去，不过是想从阎凛这里作为切入点，看看是否能让阎凛这种大儒支持春闱改制，若是能从阎凛这里下手，改变如今官场上的急需迫切改变的一些现象，未尝不是一件好事；这件事情太为敏感，沈湛自然不能贸然行事，便将罗信二人作为急先锋，探探阎凛的底，摸清楚情况