周振威这一跪，跪的众人一怔，不晓得出了啥子事，皆瞠目地瞧着。
老太君沉眼看他，敛了笑，转而慢慢道：“我要与孙儿说些体己话，大媳妇留下，其余的就各自散去吧！”
众人逐渐退去，少顷，屋内仅余老太君、大夫人、周振威三人。气氛莫名的凝滞起来，大夫人便上前来，轻笑说：“振威今是怎么了？这阵仗倒把人唬得心突突的！”
周振威并不答话，一径望着老太君，终咬着牙粗声道：“孙儿在外公务，被人恭贺订亲之喜，只觉是他人胡诌乱道，怒中欲抓来治罪，但那人直呼冤枉，让我来家中自问就是！本不想跑这一趟，又想着这事总归无风不起浪，祖母断然不会做此糊涂事，却备不住她人自作主张，便请祖母给振威个明话儿，此事可真？”
老太君面色大变，侧看向大夫人厉喝：“你不是说是孙儿催你去方家提亲的么？怎如今他却说不知晓此事？”
大夫人红通了脸，看着周振威辩道：“振威怎如此说？前些日子，也是在这房里，你来陪老太太早膳，亲口说得让我只管提亲去，还怕那女儿家不肯呢！”
“可还有人听着了去？”老太君再问。
大夫人暗忖，老太太你也在眼面前不是？却又不好明说，想了想回道：“竹兰那会子也在跟前听着的！”
周振威拧眉微思，稍一沉吟说道：“我心中早有喜爱之人，与方家小姐止于上元节观灯，后再无联系！振威只想问大伯母，去提亲之时为何不知会我一声？”
大夫人一时语塞，喃喃说：“你自年节回来至今，除和方家小姐一起观灯外，并不曾见你与旁女孩儿有何牵扯，但这又是佩玉又是帕子的，我总以为是方家小姐所赠。便觉是她了！”
老太君阴下脸来，叱道：“好个自以为是的东西！平素想你是个做事可靠的，却原来是个最坏心的。订亲如此大事，你怎能不与振威商量着来，就逞着自个意办了？”
大夫人战兢兢也在老太君跟前跪下，含泪说：“振威打小就没了父母，不只老太太你放心里疼他，媳妇待他比自个生的更用心万分。而今振威还未娶亲，自是日夜盼着他房里能有个人暖热的疼他，这样老太太安心了，媳妇也开心不是？那方家小姐我特意接触过几次，确是个模样好，品性好，极有教养的，她府里上门求亲的媒子把门槛都踩平了，皆未曾答应，只等着我们前去，这样的哪里配不上振威？”
“你怎如此糊涂，饶是那方家小姐千好万好，即便是个龙身凤体般尊贵的，孙儿不喜，又有何用？”老太君转而看向周振威，声音缓和下来，道：“孙儿莫急，你且起来，这事也不能全怪大伯母，你也有过处，即有心上人，哪怕透个只言片语，她也不会起这糊涂心思。那方小姐听起来倒是个才貌双全的，你要么在思量思量，莫要一口回绝？”
周振威起身，又上前扶起大夫人，默了一下，抬眸看向老太君，语气果决，带着坚定：“孙儿无须再思量，哪怕心中无人，与方家小姐更是万般不愿不能不肯的。”
“可方家的回礼已收。这亲事已算成了太半！”大夫人颇为难说：“如冒然退亲，实有损姑娘名节！她还怎么嫁个好人家？”
“大伯母所说有理！不能害了人家！”周振威心中已有主意，道：“还是麻烦大伯母与那说媒的李婶再去方家一趟，说明这些情由，让方家以振威薄情寡义之名退亲即可。”
“那我孙儿的名声可如何是好？”老太君蹙眉不满说：“你到底四品官员，出了这事，日后难保不影响仕途前程。”
“仕途可以再谋，可这事振威打从心底不愿勉强。还望祖母、大伯母成全！”他即又双膝点地，跪将下来，诚意恳求。