子愈发苯拙，又接连赶路，已数日没给过他了，平日里四周总有人身边绕，他想偷个香，也被玉翘又躲又闪的给拒了。估摸着这位大老爷心中早已不爽，逮着这事儿就把嘴瘾过得足足的。
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远远即见城门大开。望去古色简朴，只在城门上方用红料大书“德城”二字。
这是山东辖区内一个小县，自然不如沧州气势磅礴，不过门边还是停驻一顶官轿，十数位青衣皂帽的衙役，手持毛竹刀整齐立一边，瞧着他们一行过来，师爷打扮的掀起官轿的帘子，低声嘀咕几句，从里便下来一人，乌纱帽，身着石青色常袍，绣鹭鸶图案，腰佩银带，个不高，四方脸，看上去还算敦厚。
周振威便晓他是德城知县林栋。四十年纪，朝中并无人脉，做六品知县数年，政绩平庸。
不动声色打量，那林栋已带领师爷及衙役行过跪拜大礼，毕后起身，二人寒暄数句后，林栋笑问：“天色已晚，周大人可已寻到下榻之处？”
“这倒没有！”周振威沉声回：“正欲去寻驿馆休憩歇整。”
林栋忙拱手恭敬道：“前些日即晓大人从德城过，已令下官女眷腾出几间空房来，皆打扫收拾干净，今特备下晚膳，大人若不嫌衙门清寒，饭食粗糙，不如同我一道回衙歇息。”
周振威还有些犹豫，那林栋倒会察颜观色，适实又笑道：“实不相瞒，下官不才，手中正新办一案，迟迟不得其解，亦不敢误断冤判，毁为官清誉。早晓得周大人足智多谋，且断案如神，还求大人指点迷津一二！”
见他如此诚恳，周振威亦不再推辞，翻身上马，任由官轿及随行衙役前方带路，后亦紧步跟随。
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玉翘随在周振威身后，进了县衙。边走边不着痕迹的四散打量，西拐为花厅，走至尽头是签押房，再出花厅，是一处院落。
这德城县衙委实贫寒，诺大的院落，竟未曾修筑池榭假山、凉亭台阁等物。只种了一溜绿杨弯柳，白梨粉桃。却也不多，看着满目皆是凄凉光景。