忙忙碌碌中总觉得日子过得很快，转眼就到了七月初，老天爷仿佛要把几十年的小冰河期补偿起来一样，今年夏天特别热。
尽管快要把人给蒸熟了，但扬州城外张老汉仍是扛着锄头在自家的田地巡视着。要说张老汉一家现在在扬州城都颇有名气，尽管有些人还不服气，但架不住人家有两个争气的儿子。
大儿子铁柱当初在护卫瓜州一战中立了大功，后来被南京政府任命为乡长，管着一个乡的人，大儿子这个小官不说倒也罢了，但小儿子锁柱现在可了不得，他现在可是大都督的卫队长。
知道锁柱还没成家，自从去年开始这媒人就几乎把门槛都给踏矮了，只是锁柱说他的婚事不用父母管，他自己晓得找，这孩子真是的，哪有婚事不是父母管的，但锁柱说了，大都督就是这么说的，张老汉这才无话可说。
虽然不用自己管，但张老汉还是随时在留意着，前不久扬州城里宋举人也找人前来托媒，这让张老汉觉得很有面子，要知道这些举人老爷以前是看都不会看一眼他们这些泥腿子，可他听说举人老爷家的闺女是裹着小脚的，当时就不愿意了。
锁柱当初在家时就说过，他是死活不会娶一个小脚女人的，这一点张老汉记得最清楚。
天越来越热，张老汉把心思转到自家地里的庄稼上，城里的有钱人都嫌天热，但庄稼人可不这么想，现在正是水稻扬花灌浆的时候，要的就是大太阳。
张老汉蹲下身子，细心察看着田里的水稻，这些施了化肥的水稻长势极好，就是太招虫害了，这个得让锁柱给大都督说说，他们是从天上来的。肯定也有办法对付虫害。
隔壁田里刘猛也在察看庄稼，他家的田里如今也用上了化肥，说用化肥，其实刘猛家去年就用上了。化肥真是好啊，以前家里青黄不接的时候总是为一口吃的发愁，今年可不一样了，现在家里粮仓里还有不少粮食呢。
“老张，这么热的天。你也不在家歇着，还在忙活啊？”刘猛冲张老汉说道，自从锁柱当了大都督的卫队长之后，刘猛就再没喊过张老汉为“老张头”了。
“咱就一个种田的，还能怕天热？看今年庄稼这长势，又是一个大丰收年啊！”
“谁说不是呢？现在日子好过了，我寻思着，今年卖了粮食之后，也要把家里的屋子给翻翻了。到时老张你得帮我去选选料，你的面子大。肯定会便宜不少。”
“乡里乡亲的，能帮上忙我肯定帮你，到时候你喊我一声就行了。”
张老汉一点都没推辞，锁柱上次走的时候还专门交待过，可不能因为他当上了大都督的卫队长家里就变了。
这天尽管要热死个人，但田地里还是有许多象张老汉和刘猛这样的庄稼人，今年粮食大丰收是眼见的了，大家以前还担心产量高了，粮价就会跌下来，不过南京政府已经发了文告。那上面明确说了，粮价肯定不会跌，这让庄稼人开始对未来的生活充满了憧憬。
就在张老汉跟刘猛一边干活一边聊着天的时候，远处的官道上传来一阵马蹄声。两人不约而同地站起身朝远方看去。
“刘猛，你看看都是谁呀？我眼神不好。”张老汉冲刘猛说道。
“啊！是大都督呢，我好象看到你家锁柱了！”刘猛惊喜地叫道。
“大都督回扬州了？大都督自从离开扬州后，一次都没回来过呢。”张老汉也是惊喜非常。
罗剑是有好几年时间都没回过扬州了，他也很想回来看看当初起步的地方现在变成什么样子了，但以前总是脱不开身。前几天到湖北的袁继咸最先回到了南京，有他在南京看着，罗剑终于能够抽几天时间回扬州来看看。