“我知道，可欧德曼雅尔让阿尔卡教她诺德投掷术。有几次，还故意安排她去斯瓦迪亚买一些根本用不着的玩意。当然，被贝蒙德老爷发现了，狠狠挨了一顿揍。” 雅德女人收起了笑容，碧蓝的眼睛里溢满了担忧，“有时候我半夜醒来，她不在屋里，却在树林里一个人扔石头和砍木桩。最初扔半人高的树苗，现在专门投五六年的树——和老爷脑袋一样高。”
“残忍的世道究竟给了孩子们什么样的回忆。整个卡拉迪亚到处都是这样罪恶的故事。”欧德斯肯摇了摇头，说，“等我赚够了赎金，你就带上欧若雅和我一起走吧。假如我下次还能活着回来。”他不待女人回答，连烟卷也不掐熄，把盒子放在窗台，转身牵着毛驴和货物离开。
当商人满怀着复杂的心情离开诺德人的新兴城市提哈之后，诺德人节节胜利的消息蜂拥传回。
帝国王都萨哥斯和重镇窝车则先后沦陷，斯瓦迪亚人的血液流满了每一寸海滩。每日每夜，腰间两侧悬满斯瓦迪亚人头颅的彪悍战士兴高采烈地凯旋而回，雄浑的诺德战歌冲霄而起，在十里意外的海面都能听到。战歌声中，来自禅达城的谦卑使者卑躬屈膝地送来整车整车的金银珠宝，络绎不绝地穿行在萨哥斯和提哈之间，让克温村居高眺望的斯瓦迪亚少女显得更加沉默。
在夏天到来的时候，来自北方的大船龙骨船在提哈海岸线上绵延百里，宣示了北方大陆的毁灭力量还未被释放。诺德人开始大批量的建造攻城器械和铠甲武器，整个克温村的居民和奴隶都被征用去砍伐树木。而在欧德曼似有似无的保护下，欧若雅只是被安排去看守树林。
村中的木匠繁衍了事地为她搭了一个简陋的木材小屋，除了逐渐长大的欧德曼雅尔和一直照顾她的雅德女人，每夜都有悉悉索索啃食墙角的林鼠和鬼鬼祟祟不怀好意的黑影光顾——后者总是在第一时间被一根飞来的扫帚或是板凳砸得口齿流血、晕厥在地，只能在苏醒后满怀恨意地灰溜溜逃走。
渐渐地，欧若雅似乎对消灭盐碱地林木中的老鼠产生了兴趣，她借着采购的机会鼓起勇气在提哈的集镇和饭馆里穿行，向上了年纪的厨师和家庭主妇询问灭鼠药的配方，最后，凭借着少女清澈的眼神和支支吾吾却毫无破绽的言辞，从一个眼神不太好的医生手中要来了一些亮晶晶的药剂。
“欧若雅。”然而当她回到海边小屋的时候，欧德曼雅尔，那个五年前倔强青涩而现在笑容苦涩的诺德青年，正坐在她的窗前，默默得望着他。“忘不了就走吧。我的父亲和叔叔们一起去了禅达，可能要秋天才回来。”
“我毕竟是他的儿子，我也姓比荷夫。”说着，青年站起来，深深地吸了一口气，推开门转身离去，“克温村外面，我丢了一匹马，上面有足够的水、第纳尔和签了比荷夫家族印记的通行证，说不定那马会把人驼到徳赫瑞姆、帕拉汶，或则是更远的苏诺。”
“所以呢，我是不是应该多谢你和所有诺德人的好心肠。让我从美梦中醒来，成为一个野蛮民族最卑微的奴隶？”少女的声音尖刻了起来，她的眼中好像有火焰在燃烧，“让我欧若雅.诺萨穆远远地逃离这个地方，离开自己战死的父亲和被杀死的母亲，离开我从小生长的地方，还好像这是一种恩赐？”
“欧德曼，我恨你和所有的诺德人。”少女挑衅般上前一步，逼视诺德青年的眼睛，“要么你现在就杀了我或者告发我，要么就让一个心怀不轨的**隶潜伏在你的身边，等着我总有一天显示我的仇恨。”
“我明白……”欧德曼垂下了头，“我对你是有罪的，欧若雅。因为你，我每日每夜诅咒自己的身份和软弱的内心，我给了你马匹和刀剑，让你选择自由或是复仇——让比荷夫家族的血为诺萨穆的红叶增添新的荣耀