“岂有此理，圣人云……”
不待那人把话完，那青年看着众人大声说道。
“非本校勒其年龄，而是因本校所授者皆为西学，若考试不过者，非但需退还学校，我校亦将其学业不精上告北洋衙门，请衙门革其功名……”
青年的这话刚一说出，原本还在排队的那些三四十岁的，欲借学堂免费食宿留于津门访友拜师的落榜士子纷纷离开队列，虽说他们大都对此颇有微词，但倒也没出什么乱子。
“革去功名？”
人群中的赵士亮听着这句话时，那眉头只是微微一抬，然后便没有了旁的念头，他只是通过县试、府试的童生罢了，甚至那学业也于两年前因家境不济断了下来，又有何功名？在这里学西学，想来也是不错，将来进了洋行，至少再不用为生计担心。
实际上，仍然留于校门外等候的青年以及少年，大都抱着相似的念头，当他们在校外等待着时候，在教务科内，先前那个轰走了几百名士子的李青扬，这会却正在那里准备着一会的报名登记，待五天的报名结束之后，方才会进行入学考试。
而入学考试的试题并不复杂，实际上只有一篇文章，作一篇文章对于的那些童生、秀才来说并不复杂，但于学校来说，却希望通过这篇文章筛选出能够接受西洋知识的学生，或许于外人看来，同文学堂如京师、天津的同文馆一般培养的是通译，以供洋行之用。作为统监府教育部的官员，李青扬却清楚，无论是天津同文学堂，亦或是设立于其它各通商口岸的同文学堂，都是作为东亚同文学院的预科。
是大学的预备学校，原本按大人的计划，除去东亚同文学院之外，还要设立东亚理工学院，不过因为师资以及生源等方面的原因，使得最终只是于东亚同文学院下设理工系，而学院一率从国内招生。而之所以于国内各通商口岸创办规模大小不等的同文学校，即是通过一年的学习使学生基本掌握英语、数学以及初知自然科技，再择其优者送入同文学院。
十几天后，待到赵士亮再次来到同文学校，进入教务科的时候，在他前面还有十几人正在登计，而负责登记的正是那日于校外轰去数百士子的青年。
“你的成绩是甲下。”
边说边打开手中的文件，李青扬开始了详细的说明。
“这个成绩还算不错，文章作的这么好，若是再习上几年，没准你能中榜也不一定，怎么不继续读下去了？”
“回先生话，家中贫寒……”
很平常的理由，李青扬点点头，又接着问道：
“你，今年几岁啦”
这时他有些明知故问了，在他面前的表格上写的有年龄：
“十四岁……”
赵士亮小声回答道，这还是虚岁。听到这里李青扬一下子做出了很为难的样子：
“这就有点难办了，你年龄不够啊！”
按规定要十五岁以上的，李青扬倒是没有刻决为难他。
“再等明年再说吧！”
难不成还要在饭馆里做一年的学徒？这么一想，赵士亮自然更想去学堂了，毕竟这里一个月能拿两块钱的津贴，便是扣了一块钱的伙食，相比饭馆学徒一个月几百大文，还是剩下不少，而且在这里还能学着学问。
“那还有一个办法”
就在这时李青扬的话传到赵士亮的耳，却见他拿出一张纸说道：
“给你半个钟头的时间，如果背下这一段英文，我就破个例。”
所谓的破例，实际上是大人叮嘱的，可以法外开恩，而法外开恩的前提是能够快速背会一段英文——无论是同文学校