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“哎，为什么，直到现在你仍然不明白呢？”
何止是照麿不明白，整个日本上下又能有几人明白？
“在明治维新开始前，福泽谕吉不断的向人们鼓吹着日本的富强之道在于全面西化，未来在脱亚入欧，甚至如伊藤博文者都鼓吹向西洋人借种以改良人种。可是他们却都忽视了一点，日本人同样也是黄种人，无论如何西化，也改变不了肤色，而在我们全面西化的时候，我们几乎抛弃了一些，包括传承千年的汉学，以西洋为师，我们在学习西洋科学的同时，也意欲效仿西洋实施海外扩张，甚至早在三十年前，福泽谕吉便鼓吹进攻中国。原本相比于中国人，日本人就太过于狂妄自大，而汉学的道德伦理使我们保持警醒，当我们抛弃汉学时，抛弃的还有那一丝警醒，而这才是毁灭日本的根本，正是那份狂妄毁灭了日本！”
帝国的灭亡总会给人以沉痛的教训，对于加藤弘之和许多日本人来说，他们则从国家的灾难中去反思福泽谕吉的思想，同样也在反思日本的开化维新。
“而相比之下，身处东亚大变革时代的清国，最为幸运之处，就是拥有如李鸿章这样伟大的人物，李鸿章选择了一条与日本完全不同的道路，他几乎以一人之力，引领北洋集团，拉开了中国工业化的大幕。他不计毁誉，办交涉、修铁路、建工厂、组海军，最终的目的却是希望在保持社会秩序的前提下，应对中华三千年未有之大变局，所以我们在清国看到了清国的保守，看到了他们的不思进取，可实际上，他们的这种不思进取，却最大限度的减少了变革对社会的冲击，从而令社会稳定的进入变革时代。”
在加藤弘之的言语中，充满了对李鸿章的崇拜之色，但谁又能知道，多年前，当伊藤博文与天津回国后称李鸿章是“知大势，识大体，治理内政的能人”时，他还曾嘲笑过伊藤，但现在日本命运的急剧变化，使得他明白了李鸿章的伟大。
甚至过去几十年间的“不思进取”，在加藤看来也是正确的，而现在发生在天津等地的变化，恰恰是李鸿章的伟大之处——变革并未给民众带来冲击，因为他们已经慢慢的接受这一切。
“相比之下唐浩然，看似成功，在朝鲜统监时，他几乎推翻了一切，建立了完全西洋化的仁川特区，很日本人感叹仁川就像是西洋一样，实际上仁川就是未来的东北，未来东北会变成一个完全西洋化的地区，可是这种激进的变革给日本带来的什么？照麿，难道从日本的今天，你还不能理解这一点吗？”
父亲的警示让加藤照麿的眉头一锁，难道西化真的错了吗？而加藤弘之像是看懂了儿子心底的疑惑似的，继续解释道。
“西化没有错，向西方学习也没有错，但关键是方式，当年日本向唐朝学习时，那时的日本就如同未开化的原始人一般，没有任何文明，自然不会排斥中国文明，因此在随后的一千多年间中国便是日本的老师，我们努力的模仿着中国的一切，那是因为我们自身没有文明，而现在的日本呢？我们完整的继承着中华文明，这本是日本的骄傲，但我们却无知的想于一夜之间抛弃所有，以学习西洋，这种冲击对于日本而言是毁灭性的……”
一声长叹，似在为日本的命运而悲叹的加藤弘之又往车外看了一眼，已经快到北洋衙门了，快要见到那个东洋最伟大的人物了。
“这正是李鸿章令人敬佩的地方，李鸿章才是一个真正改革者，而非旧秩序的维护者，其更不会如唐浩然一般去摧毁所有，李鸿章的近代化方案虽然有不少缺陷，却是切合现在的中国实际。而我们……这正是李鸿章最令人敬佩的地方！”
马车终于到了北洋衙门，在马车停稳的时候，看着北洋衙门辕门外身着新式军装的北洋新军，加