些颤抖的声音说道。
“你见到过这样的舰队,想到过这样动人的一天吗!”
是的,在当时,各国海军从未曾集结过一支如此庞大的舰队。那只舰队是如此的壮观,即便是许多世界海军强国也被深深的震撼了。“大白舰队”并不是体现了美国海军的强大,而是体现出美国极为强大的制造能力和远洋作战能力,这就是震撼海洋霸主——英国的原因,这标志着美国正式成为海上霸主之一。
但,所有人都不曾意料道,在“大白舰队”返回美国后,面对来自全世界的称赞,当罗斯福总统洋洋得意地宣称:这次环球航行作为外交上的“大棒政策”,是他“对和平事业的重大贡献”。的时候,在太平洋对岸,那个他试图“敲打”的舰队,却果断的决定——迎接来自美国的挑战!
……直到现在,许多历史学家仍然会提出一个假设,假如,当年美国没有派出“大白舰队”,是否会有接下来的发生在太平洋上的军备竞赛,没有军备竞赛,十年后的那场席卷全世界的世界大战是否可以避免?数千万青年的生命能够得到挽救?”
1902——走向战争的道路
浩浩荡荡!
20艘白色的战舰,就那样浩浩荡荡的喷吐着煤烟,在大海上航行着,它们的舰体都漆成了耀眼的亮白色,舰首金色的旋涡装饰映着阳光闪闪发亮,这种和平时期的涂装使战舰显得格外优雅美观,也不可避免地减弱了它们的凛凛杀气。但那些高高扬起的12和13英寸大炮却仍然明确无误地向世人表明了它们和普通船只之间的区别。
这些战舰正是令整个世界为之震惊的“大白舰队”,在11个月前,当其驶出汉普顿锚地之后,全世界都在注视着这只舰队,几乎每一个人都被这支庞大的舰队所震惊,那坚甲巨炮以及敝日的浓烟,无不在向世界展示着一个国家对海洋的雄心。
在其离开了旧金山,访问新西兰、澳大利亚的过程中,面对这支庞大的舰队,海上力量最强的英国人看到缓缓驶近的“大白舰队”时,也被这种场面震撼了。英国海军大臣更是不无忧虑地说:“英国人应该明白……如果美国人选择了这条道路,他们能够轻易地建立起一支海军,先是与我们的海军同等规模,然后再超过我们海军的规模。”后来的事实证明,这种情况被他不幸言中。
1905年4月23日,经过近1年的长途跋涉,一路上耀武扬威的“大白舰队”终于抵达了旅途中最重要的一站――中华帝国本州省的横滨港。
在舰队于中国海军派出的引导舰的引领下,朝着房总半岛驶去时,舰队旗舰“康涅狄格”号战列舰的舰桥上,舰队司令官罗比?埃文斯少将,这位美国海军海军中现役唯一一位参加过南北战争的海军将领,用一种略显得有些骄傲的语气开口说道。
“也许,今天整个东亚都将会用仰慕的眼神看着我们的战舰!”
确实如此,作为舰队司令官的罗比?埃文斯少将在过去的近一年之中,充分体会到了庞大的舰队为其带来的尊敬,在南美从总统直至民间无不是用最高规模欢迎接待他们。
但真正最为热烈的欢迎,却是在同为美国国土的旧金山,旧金山地区作为加利福尼亚州北端最重要的港口城市,由于中美交恶,正承受着相当大的战争心理压力,因此“大白舰队”刚到达,便受到了当地政府和民众的狂热欢迎。舰队驶抵旧金山北边的小城圣克鲁兹后,平时十分宁静的小城里眨眼之间就涌入了数万名外地游客,聚集在城外看热闹的人群沿着海滩足足排了20英里!
早上,舰队喷着黑烟,以8节的航速驶进海湾时,城里城外顿时变成了沸腾的海洋。城里的每一个窗口都挂出国旗,海岸防卫部队的大炮轰鸣,数