五台通往定襄的官道上，蹄蹄哒哒的响起一阵马匹的践踏声来，一个健壮的汉子神情紧张，不时冲后头张望一声，忧心忡忡的担心着什么。
这人本是新任代州知州田镜如的幕僚，乃是本地人士，前番躲避战乱，暂且到北直隶定居去了，后来听闻朝廷招抚了李璟这叛贼，又遣派了官员上任，他稍微一琢磨，这些亲民官肯定不熟悉地方，需要本乡本土的人士来从旁协助。
他本秀才出身，有功名在手，而且身家清白，和叛军毫无牵扯，最为关键的一点是，既然太原府重归朝廷治下，那么肯定要开科取士了，他就必定要回到代州去应试，这可是绝好的机会啊，因为代州的读书人大多不是从了逆，就是被斩杀一空。
说句不好听的，就杨一农这样屡试不中的，这次矮子里拔高个，起码得有他一个举人的名额，他能举家搬迁到北直隶避祸，就证明他的为人，果决而坚毅，常言道富贵险中求，他是有心一搏的。
果然，他一回到代州，稍加使了使手段，就被代州官场奉为座上宾，别看哪些个亲民官，不是进士就是举人出身，可对他本地稀有的一个秀才却另眼相待，杨一农甚至没费什么工夫，就当上了知州的幕僚，这份活体面又能养活家人，而且就近巴结上官，只等应试了。
这人都看命啊，在别人眼里穷凶极恶的代州，在他眼里却是引以为进身之阶的通天大道，不过代州这几日也不安生，城里乞活军的兵丁来回戒严，不知道弄些什么，还好杨一农凭借左右逢源的本事，也出了城来，往城东友人家一聚。
喝了些酒水，想着明日还有公务要办，就想着早早的回城里呆着，那友人也是朝廷招抚李璟之后才搬迁回来的，舍不得祖宗的基业啊，虽然田土丢了，但是外头还有些铺面，倒也饿不死。
听说他要走，拉扯不住之下，又借给他一匹骡马代步，他就这样一路晃晃悠悠的朝城里走了，可是行不过五六里，就听到前头沉闷而富有节奏的脚步声，他本以为是自己醉了，出现幻听，可是那脚步声越来越近，只将他彻底惊醒过来，酒意一去。
顿时凑上了山坡，一瞧！倒吸了一口冷气，好家伙，山道的另一边的官道上，大队大队的人马排列整齐，正向南边开进，得益于乞活军的规章制度，他到是从旗帜上分辨出了其营头名号，这分明是驻扎代县和繁峙中间的营啊。
再联想到城里这几日的戒严，乞活军一整个营的异常调动，他就更心忧了，这分明有鬼！于是他反身就往东边急走，绕道取捷径去到了五台县境内，稍作停留就发现驻扎在这里的乞活军驻军，也西调不知去向了。
这分明是大战来临时的动静，经历过以往李璟霍乱太原府的杨一农，情知事情已经到了无可收拾的地步，于是加紧向南边赶，企图去报信，可是他在五台的行径，早被那些个农民上报上去，被监视地方的神策卫知晓，直接派人前来捉拿。
好在杨一农有马，而乞活军神策卫的兵丁缺少脚力，一时扑了个空，叫他一路狂奔南下，可是走到定襄境内时，骡马疲惫，只能心忧的下马停留。
“是这人吗？”就在他休息的间歇工夫里，距他不过百米的密林里，出现了三个身穿乞活军军装的兵丁，两人手持新式短铳，一人拿着一张飞鸽报信的纸条，都挂着腰刀，蹲在密林里不住的冲外头张望。
那手里拿着纸条的兵丁看了又看，恩，五台往定襄来，还有马，年约三十几岁，都对的上，于是点头道，“估计是了。”
“哼，朝廷的狗官，居然还想报信，”那为首的一人骂骂咧咧道，“小狗子，你从这边去，摸到他的身后堵住他的退路，柱子，你拿着短铳跟我摸到离他最近的地方，这狗r的要是敢上马跑，你就直接打他。