外面的雨幕默默无语。刚才的战斗太突然也太惨烈，万幸的是没有减员。代书箱让小猴子清点库存弹药。结果很快出来，手雷三枚、各种子弹250多发。代书箱一声苦笑，即便是日本兵排着队让自己打，这几颗子弹也不够用。
不可能再坚守，必须得想退路。代书箱当众宣布了两条退路：第一往野人山深处走，向北找杜聿明军长的大部队；第二绕过敌人的阵地往回走，循着孙立人师长的路线走，往西去印度。除此之外没有第三条路。事关重大，代书箱要听听大家的意见。
片刻的沉默，陆树庭首先表态，他主张往野人山深处走，寻找大部队。毕竟他们都是96师出来的，跟随师长余韶和军长杜聿明才是正理。至于去找孙立人，陆树庭坚决反对——首先，孙立人的新38师跟余韶的96师本来就不属于同一个军，没有理由去追随外人的部队；其次，孙立人置杜聿明军长的命令于不顾，一意孤行撤退到印度，等同于叛国。
代书箱听完陆树庭的话没有马上表态，问谁有不同意见。其余几个人都低着头默不作声，事关生死存亡，没有人敢随意表态。在场这些人除了代书箱之外，陆树庭的职位第二高，除了他没有人敢于随便发表意见。
代书箱见没人表态，亮出了自己的观点：他不主张往野人山深处走，因为再往里走将是一条不归路。这么多天以来他们一直穿梭在野人山的边缘，眼睁睁看着一个又一个战友倒下去，嗜血的蚂蟥、神秘的传染病、密布的沼泽、出没的野兽……每一样都足以致命，这里简直就是魔鬼居住的地方，人不该进来。何况这只是野人山的边缘，再往里走，鬼才知道会有什么可怕的东西。去找孙立人师长虽不算万全之策，但总比去送死好。
代书箱选了一条和陆树庭完全相反的路，他表明态度之后停顿了片刻，给大家一些思考的时间。山洞里很静，静得只剩下外面的雨声。依旧没有人说话。代书箱提醒大家，必须在大雨停下来之前作出选择，雨停之后，敌人会很快发起冲锋，到时候一切都晚了。
陆树庭抚摸着手里的两把柯尔特手枪，那是两把被打磨的很亮的手枪，在国内团级以上的军官才可能佩带。但是在这里，陆树庭这样的小排长也能拥有，而且还是两支。如果他能活着回到国内，这两把枪足以能让他炫耀大半年，在同级别的小军官中扬眉吐气。
陆树庭一边摆弄手枪一边说道：“往回走我坚决不同意，国家在北面，往北走才是正理。”他的声调不高，几乎被雨声淹没，但是透露出不容置疑的语气。
敢于跟代书箱明目张胆对抗，也只有陆树庭干得出来，事实上这么多天以来他一直跟代书箱唱对台戏。当然他有唱对台戏的资本，别看他只是排长，比代书箱低一级，不过在建制上来说他们并没有直接的隶属关系：代书箱是3连连长，而陆树庭是1连1排的排长，虽然在建制上都属于96师288团第4营，却是两个不同的连队。
288团团长是林泽明，入缅作战以后在平满纳会战中牺牲，自此288团成了没娘的孩子，战场上最危险、最脏、最累的活儿都交给他们。在杜聿明率领全军大撤退的时候，288团一直担任打阻击和打掩护的任务，部队伤亡很大。进入野人山之后更是减员严重，很多连队都是成建制的牺牲。20多天以前，代书箱和陆树庭所在的4营负责阻击尾随的日军，一路上停停打打伤亡惨重，有战死的、有得传染病死的、也有陷进沼泽淹死的。最后只剩下现在幸存的几个战士：代书箱、陆树庭、小猴子、孔昭强、赵运来、龚大牛外加英国人瑞娜。
代书箱盯着陆树庭想说什么，张张嘴又放弃了，以陆树庭这些天对自己的态度，他说什么也是白搭。可是如果按陆树庭的选择走下去，野人山会把这些人吃得连骨头