琦苏哈却没忘，躬身回答：“一连催了三遍。”
章维不快，说：“既然已经催了三遍，怎么还没有来？”
阿林琦苏哈轻蔑地说：“他们中原人贪图逸乐，受不得半点儿风寒！想必也不是一时半会能来得了的。何必把他们放在心上。”
刘启忍不住大嚷：“他们不来不行，再去催呀！”
他不合时宜地插嘴，引起阿林琦苏哈的注意。
阿林琦苏哈以为是个少年扈从，随口嚷：“小巴娃子，别乱插嘴！”
章维笑道：“他说得对。”他一勾手，让刘启再走近一点，指着阿林琦苏哈说：“这是我的猛犬阿林琦苏哈大人。他立下的功劳数都数不清楚。你代阿舅向他问一声好。”
刘启连忙行礼，说：“阿林琦苏哈大人安好！”
他让刘启问候阿林琦苏哈，不如说是在告诉阿林琦苏哈：这个孩子可以代我说话，你不能看不起。阿林琦苏哈不敢怠慢，感激地给章维说：“这都是奴才应该的。”又连忙给刘启说：“宝特安好！”
章维这就他派人再催。
正吩咐间，有人自一旁赶马上前，叫道：“不可！”刘启放眼看去，认得他是阿舅的谋士吴隆起。
他记得前几天见到，这人还一副面色蜡黄的样子，万想不到几日不见竟穿了一身得体的黄羊裘衣，扣了一顶獐帽，雅儒风流，春风得意。
吴隆庆感觉到飞鸟的眼神，扭头向他笑了一笑，方抱拳道：“事不过三。狼主勿需再催！”他又说：“我们等得越久，礼愈加恭谦，他们来得越晚，愈显无礼。狼主可在他们面前责备手下，令他们无地自容。”
章维以为可行，意味深长地在刘启耳旁说：“论奸诈。你我都不如他。”
※※※
过了足足半个时辰，方、杨两位使节方才带领五十余骑，驱车赶来。
那五十骑穿著铁甲，帽翎著白，手执长戟，老远便发出“咔嚓”之声。章维让一名族亲把他们接到面前，带刘启一起上前，客客气气地说：“两位大人安好？”
方白先露出脑袋，而后下车，回身挽了杨达贵，到面前客套，说：“劳烦章大人久等！”
他二人之所以姗姗来迟，不是起得不够早，而是在做足动员准备，显足上邦风范。对两个人而言，敌酋的考验万不可马虎，哪怕不适应这儿的气候，也要挺一挺，这就提前让兵卒们以厚褥裹身，外套兵甲。想拆厚褥补衣裳，绝非一时半会可以做好，岂有不晚的道理。
章维笑道：“不碍得。”
突然，刘启往前一指，问章维说：“阿舅。那里怎么有人跪在雪上？”
阿林琦苏哈连忙上前，说：“这几人无礼失期，原本当斩，只恐惊扰上邦使者，责令鞭挞。”飞鸟说：“怎么还有小孩？”章维显出吃惊模样，大步上前。方白二人相互对视一眼，也连忙跟上。他们上到跟前，果有一名十来岁大小的小孩，一名十四五岁的少年。
章维当着他们的面向阿林琦苏哈说：“小巴娃子，让他们归队吧。”
阿林琦苏哈正色道：“劳烦狼主久等的无礼之举，哪怕七八岁的小孩也不行。”
那迟到的哥俩连忙大呼：“我们虽然小，却也不敢对章岭无礼。是马，马尥蹶子！”刘启立刻朝方白二人看去。诸勇健也连忙朝俩使者看去，无不鼓噪说：“既然是马尥蹶子，鞭挞就行了！”
方白和杨达贵无地自容。
杨达贵心说：这般说来，我二人也来晚了。若是不提他们讲情，打得却是我们的脸面，便拱手道：“还望章大人……”
方白却牵了牵他，