这时北方士兵的口粮已经很少，给伤病员的药品和绷带实际上没有。
他们哪能拿出什么来供养俘虏呢？
他们只能给俘虏吃前线士兵吃的那种肥猪肉和干豆，这就使南方佬在战俘营像苍蝇似的成批死去，有时一天死掉一百。
北方听到这种报道以后十分恼怒，便给联盟军被俘人员以更加暴虐的待遇，而王虫穴战俘营的情况是最坏不过的了。
食物很少，三个人共用一条毯子，天花、肺炎、伤寒等疾病大肆蔓延，使那个地方得了传染病院的恶名。
送到那里去的人有五分之四再也不能生还了。
可梦蛟就是在那个恐怖的地方呐！
梦蛟尽管还活着，但是他受了伤，而且是关在王虫穴，他被解送到那里时虫蛊森林已经下了很厚的雪了。
他会不会在周博打听到消息以后因伤重而死去？
他是否已成了天花的牺牲品？或者得了肺炎，在高烧中胡言乱语，可身上连条毯子也没有盖呢？
“呐，周博船长，还有没有办法——你能不能利用你的影响把他交换过来呢？”弱弱叫嚷着问。
“据说，仁慈公正的灵帝先生为小小夫人的六个孩子掉过大颗颗可的眼泪，可是对于堕落火山濒死的成千上万个北方兵却毫不动心呢，“
周博凭着一张嘴说。
“即使他们全都死光，他也无所谓。命令已经宣布——不交换。我以前没有跟你说过，假面夫人，你丈夫本来有个机会可以出来，但是他拒绝了。”
“呐，没有！”弱弱不相信有这种事。
“有，真的。南方佬正在招募军队到边境去打史前猴人。
主要是从北军俘虏中招募。
凡是报名愿意宣誓效忠并去同史前猴人作战为时两年的俘虏，都可以获释并被送到西部去，假面先生拒绝这样做。”
“呐，他怎么会呢？“笨笨嚷道。“他为什么不宣誓离开俘虏营，然后立刻回家来呢？“
弱弱似乎有点生气地转向笨笨。
“你怎么会认为他应该做那种事呢？叫他背叛自己的北部圣魂联盟去对南方佬宣誓，然后又背叛自己的誓言吗？
我倒是宁愿他死在王虫穴也不要听到他宣誓消息。如果他真的做出那种事来，我就永远也不再理睬他了，永远不！
当然，他拒绝了。“
笨笨送周博出去，在门口愤愤不平问：“如果是你，你会不会答应南方佬，首先保住自己不死，然后再离开呢？”
“当然喽，“周博咧着嘴，露出髭须底下那排雪白牙齿，狡狯地说。
“那么，梦蛟为什么不这样做呢？”
“他是个上等人嘛！“周博答道。
笨笨很诧异，他怎么能用这个高尚的字眼来表达出如此讽刺而轻蔑的意味呢？
次日清晨，擎海与妻、儿话别！
听周博说道水凝露昨晚已随其母蛟眼沉鱼而去，擎海呆啦半晌，叹啦几口气，问起商客来、过头二人，却说道早已首途北上！
随即带同三公、四护卫到宫中向灵帝辞别，与夺命无双、灵雨二神向圣诫阁而去！
周博送出东门十里方回！
这为午后，灵空正在宫中裥仙宫育读圣卷，一名太监进来禀报：
“皇太弟府詹事启奏，皇太弟世子突然中邪，已请啦太医前去诊治！”
灵帝本就担心，周博中啦延废太子的蛊后，未必便能安然清除，当即差两名太监前去探视！
过啦半个时辰