虽说仅仅是岁考，又不是科考，更不是乡试会试，可黄家坞程家何等门庭，发榜之后不多久，就有人一溜烟跑来报喜。得知程乃轩竟然一等吊榜尾，许老夫人喜形于色，黄夫人亦是赶紧吩咐人拿钱打赏。而且不止这一拨，一会儿只要有人再来报喜，全都一概打赏一串钱，也就是五十文。反正对于家底雄厚的程家来说，今天就是撒出去几十两，那也是值得高兴的事！
至于县后街汪孚林那小宅子，那就更加热闹了。一拨拨前来道喜的人络绎不绝，就连那些捏着鼻子心不甘情不愿加入米业行会的休宁米商们，竟也联袂送了一份贺礼来。至于县衙那边就更不用说了，三班六房几乎人人来凑热闹，汪孚林干脆和程乃轩商量了一下，每人送一张米券当做回礼。这下子，哪怕有人送礼的时候心痛开销，拿到回礼立刻就高兴了起来。如此一来，汪孚林也避免在大宗师心目中留下一个轻狂的印象。
而因为金宝亲娘发疯事件，恹恹在官廨憋了好几天的叶小胖，也直接跑了过来，代表父母送了贺礼。其一是叶县尊亲笔题写的一张中堂，名曰乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海；其二则是苏夫人送的四端表里，每端花纹都不一样，而且都有个讨口彩的好名字。
一是天青色衢绢，上头是芙蓉、桂花和万年青的图样，这叫做“富贵万年”。一是蓝色潞绸，蝙蝠都腾飞在云朵间，这叫做“福从天降”。一是鲜艳的桃红色杭绢，中间用丝线勾勒出鹭鸶和芙蓉，这叫做“一路荣华”。最后一段竟是蜀锦，金鱼配上海棠，人称“金玉满堂”。
这样四端表里送来，任谁都看得出其中寓意，更何况，虽都只是一端，不是一匹，可算算至少能裁四套最贵的做客用衣裳。汪孚林还打算和叶小胖客气客气，可小胖子乐呵呵地一坐，直接就把自己的爹给卖了。
“你甭和我爹客气，我偷听到我娘和我爹说，夏税完了，还有秋粮，接下来说不定还要折腾，请个正经的师爷，说不定拿着束脩的同时，还要这里揩油，那里说情，哪比得上你又能干又省钱？”说到省钱两个字，叶小胖方才觉得这样背后说父母有些不好，吐了吐舌头后就一本正经地说，“再说了，长者赐，不敢辞，爹和娘对你比我这个儿子还亲，你收点衣服料子算什么？”
啊咳！
听到这一声重重的咳嗽，叶小胖循声望去，发现小北不知道什么时候来了，他这才有些慌乱，赶紧跳下椅子迎上前去，双手合十好说歹说，不外乎是恳求小北千万别在父母面前打自己小报告。等到她似笑非笑点了点头，叶小胖方才一把抓住秋枫，借口探望金宝和他娘，立刻溜之大吉。
这时候，刚刚一直躲在屏风后头看热闹的汪二娘和汪小妹方才闪了出来，汪小妹更是往小北背后瞧了瞧，好奇地问道：“小北姐，明月姐姐呢？”
“夫人在督促小姐做女红。”说到这个，小北顿时露出了深深的同情。叶明月的女红倒不算差，但却最恨做这个，她就更不用说了，之前苏夫人不在没人管，现如今她还能溜，叶明月却根本逃不掉。她一面说，一面瞥了一眼汪孚林，见其打了个呵欠，正要站起身，显然打算腾地方给她和两个妹妹，她不禁有些犹豫。
她当年小的时候，两耳不闻窗外事，印象最深刻的只有父亲和乳母，至于嫡母和兄姐，在她的生活中所占的比例很小，就更不要说外间那些离得更加遥远的人了。所以，那些曾经的风云人物，她还是到了叶家后，方才一个个听说的。于是，她当初曾经在松明山将戚家军误认