大明朝的元宵灯节，比唐宋更为鼎盛，尤其是在京师，百官赐假十日，正月初八开始放灯，到正月十七方才止歇，尤其是正月十五的正灯，那更是鳌山灯海最烈时，就连皇帝也时常会带着妃嫔在东华门上看灯。上行下效，京师如此，地方州县也是如此，虽说碰到古板的州县主司，会以俭省开销为由，干脆禁放灯火又或者少放灯火，可叶钧耀无疑不是这样煞风景的人。
一年到头，统共就这么几天功夫可以无视夜禁，让百姓在外行走，都禁绝了像什么话？
因此，过了初七，他请方先生带着叶小胖回宁波去参加县试府试，自己则亲自到县城府城中各处顶尖富商乡宦处化缘，然后自掏腰包赞助二百两。于是，隆庆六年的元宵节，紧挨着的徽州府城和歙县县城，又迎来了整整十天的不眠之夜。虽说府衙三班衙役全都放了出去，防火防盗忙了个半死，可这大晚上难得一见的风景，再加上各处摆出来的小摊贩的上供，以及别的抽成，再加上衙门发放的过节赏钱，他们总算也还忙了个值当。
汪家和叶家的众人都没有选择正月十五人最多的正灯这一天出来，而是早两天逛了灯市。尽管没有京师那壮美的鳌山灯海，可一年到头难得晚上出门，足以让几个小孩子心满意足。汪孚林自己则对这样人山人海摩肩接踵的场合不太感冒，反而时时刻刻担心会否因为人太多而发生什么踩踏事故。
好在汪孚林早些天就和叶钧耀商量准备了充分的应急预案，通过胡捕头赵五爷这样的三班班头给布置了下去。十天的灯节虽说百姓们掉落各种东西不计其数，终究没有火灾，没有踩踏，平安无事地过去了。当正月十八这天早上来临的时候，也不知道多少人松了一口气，就连决定放灯十日的叶钧耀也是如释重负，丝毫没有过节放假的轻松。
值得欣慰的是，二月的秋粮基本上没有太大问题，不出意外的话，叶钧耀这上任两年完纳赋税这一条，在徽州六县是头一份。而要达成这一政绩，除了得民心以及赋役刑狱都公正，最重要的是，老天爷很帮忙，这是这年头无数地方官求神拜佛都得不来的！
转眼间便到了秋粮起运的最后期限，往日不能轻易离开县城的六县县令再次云集徽州府衙。虽说这才是年节刚过，可徽州六县人口地域不均，贫富更是相差极大，如歙县这样的便是相对富庶，但同时赋税也高，往年最难收齐。所以，对于叶钧耀又能压下乡宦们对于均平夏税丝绢的呼声，又能够将三班六房控制在手，准时把赋税收齐，其他五县县令都可以说是羡慕嫉妒恨。
这其中，最痛恨叶钧耀的，无疑便是从徽州府推官任上被丢去署理绩溪县令，而后这个署理竟然变成了实授的舒邦儒了。不过是一年多的时间，他就看上去干瘦无神，显然被穷绩溪的这副担子压得不轻，再加上先头压制胡宗宪五周年祭，请来王汝正的事情被人传出去，他如今在县衙是寸步难行，三班六房阳奉阴违，底下的乡宦百姓无不对他这个县令采取漠视的态度。倘若不是知道此刻辞官，将来仕途就会再无希望，这位曾经的舒推官早就挂冠而去了。
仇人相见分外眼红，但这话对叶大炮却不太适用。他早就没把舒邦儒放在眼里了，如今六县县令大聚首，他神态自若地和众人揖让之后，直接占据了上首第一个座位。歙县作为徽州府治，六县之首，这是任凭谁都挑不出任何刺的。可是，舒邦儒眼看其余四个县令无论心里怎么想，对叶钧耀都客客气气，甚至带着几分恭敬，敬陪末座的他坐下时，心里却是憋了一团火。
因此，在此次徽州起运秋粮，六县分摊民夫以及相应花销的时候，他免不了奋力相争，和其他县令吵了个面红脖子粗。可好容易给本县减轻了少许负担，他带着几分成就感重新坐下的时候，却不防坐在他上首的祁门县令低声冷笑