既然来了，蒙思跟蒙夫人说过话之后，就到内院去看蒙念，蒙念自从上次从蒙雁处回来之后，一直就住在蒙夫人家，褚家多事之秋，蒙念胆小，怕吓着她，这些事也一直瞒着她，连下人都不敢多嘴，因此，她还不知道姐姐家发生了这样的事，一直念着要回去看看姐姐。
……
府衙那边，朱应刚一听刘师爷的转述，不由得头又疼起来。
之前褚家人百般来央求，他都避而不见，从那是褚家人的态度来看，只求能保住性命就好，可没想到，这次才过了几日，风向稍微一转变，这褚家居然有硬气了起来，判个几年的流放都不满意，看样子是非要他判无罪开释了。
这也实在难为他，说实话，以张捕头挖到的那点线索，真不足以让褚家兄弟无罪释放，就算能证明洪志豪的死因是服药致死，这褚家也并非一点过错都没有。
这让他如何答复洪家呢？
旁边的刘师爷，看到大人如此心烦，不由得提醒道：“大人，这洪家如此急切想要结案，难道就因为洪二公子服了点药？”
世家公子有某些方面的嗜好，这在城中也不是什么新奇事，吃这种东西的公子哥多了去，传扬出去，也不过被人笑话几声，这洪家又不是那种非要名声的书香门第，怎么会因为这点事，就不用杀子的仇人偿命了呢？
一语惊醒梦中人，朱应也觉得奇怪起来。
是啊，仅凭药铺伙计的几句证言，根本就不足以断定洪二公子就是服用药物致死，这洪家究竟在怕些什么，难道别有内情？
正想着的时候，府衙的鼓被人敲响了。
有人击鼓喊冤，这府衙的鼓也不是什么人想要敲就能敲的。除非案情重大，否则为着邻里矛盾，偷鸡摸狗之类的小事是不能敲鼓的，只能是先递诉状，案情紧急又重大的才能击鼓，不然就是藐视公堂，可以打几十大板的。
现在这股敲得如此之急，衙役也未曾阻止，显然案子重大，做为父母官的朱应立即放下这事。换上官服升堂。
堂下跪着的是一个身着青衣。梳双髻，明显是大户人家小丫鬟打扮的小姑娘，面容姣好，年纪大约十五六岁。
朱应一拍惊堂木。依照程序大喝了一声：“堂下所跪何人？”
那姑娘听得惊堂木一响。两旁站着的衙役又齐声喊威武。吓得浑身一哆嗦，双唇直颤抖，半晌说不出话来。
朱应见状。也不好再大喝，稍微缓和了一下语气，又问：“你是何人，要状告何人？”
“奴婢，奴婢小霞……不……不是，不是状告谁”。小霞哆嗦了半日，还是说不出一句整话。
朱应皱了皱眉头，道：“不告状你击什么鼓，这鼓非得是有重大冤情才能击打，你乱击打本来是要打板子的，看你一个小姑娘，年纪尚幼，这次就算了，你回去吧。”
“不……”小霞喊了一声。
刘师爷上前劝道：“姑娘，这告状可不是小事，你若是受了谁的欺负，还是找里正调解一下，不要动不动就上公堂，大人日理万机，小事不可烦他。”
“奴婢，奴婢是想要大人救命。”小霞总算说出了一句整话。
刘师爷先是望了上头的朱应一眼，随即和蔼的问道：“救命，救谁的命？”
小霞道：“求大人救救奴婢和奴婢的外婆。”
听得是人命官司，朱应也不敢马虎，想要再拍一下惊堂木，问一声，可又怕吓到这姑娘，她又哆嗦半日说不出话来，便按捺住性子，示意刘师爷继续问下去。
刘师爷又问道：“你是何人，你外婆又是何人？”
小霞道：“奴婢小霞，