管，数以千计的年轻人蜂拥而至，要在大牧场寻找工作。他们是中西部农场的小伙子，寻求冒险的英国人，东部想脱离父母独立的年轻人，以前叛变的士兵，少数原是奴隶的黑人，一些印第安人，以及来自边境的墨西哥人。他们，就是西部牛仔的最初群体来源。后被人们称为“马背上的英雄”。
西部牛仔的真实生活
在漫长艰辛的旅程中，西部牛仔们必须能吃苦耐劳，同时还要机智、勇敢、沉着、冷静，能应付途中各种意想不到的事故和危险。首先要管束半驯服的牛，特别是性情凶野的西班牙牛，牛仔跟在牛群旁边，紧紧盯住它们，一刻也不能放松。沿途还要留意狼群等野兽和毒蛇、毒虫的袭击，防范印第安人的冷箭、标枪。有时候可能会突遇大雷雨，电闪雷鸣往往会导致惊群，牛乱奔乱窜，牛仔就要沉着地兜转它们，围成圈子，消除惊恐。
牛仔长途赶运牛群如同大规模的行军。押送特大牛群的牛仔们要严格分工，各司其职。常常有两个最有经验的人担任总指挥，一个通讯员，前后左右负责传递消息。另外还有“游骑”，前后左右灵活巡视，“翼骑”在队伍两边行进，“尾骑”殿后，专管小牛、病牛和懒牛。牛仔在美国东部居民的向西迁移过程中起了重要作用。牛仔的长途放牧，本身就带有开拓性，他们为西进的人直接开辟了道路。
西部牛仔的深远影响
牛仔的生活方式到了19世纪80年代中叶宣告结束。1886年冬天的一场大风暴毁灭了数以百万计的牛只，使许多牧场主和牧群陷入绝境。当牧场主们开始从这双重灾难中复苏过来时，他们安装了铁丝网栅栏，以便在比较容易控制的条件下管理和喂养牛群。从此，再也无须在空旷的牧场上放牧了。但要围绕着铁丝网和加设栅栏的庄稼地放牧，使牛仔心灰意冷，不久他们就消声匿迹了。
但是西部牛仔的精神却逐渐深入人心。牛仔们独特的服装、语言、歌谣、娱乐方式等经过世人的演绎，成为牛仔文化的标志。牛仔们奋进、开拓的正史野史和传奇故事成为美国文化的重要内涵，激励着一代代美国人。
在美国两百多年的发展历程中，来自德克萨斯州的牛仔精神是美国精神最重要的基因之一。在德州历史博物馆，关于牛仔的内容是非常重要的一个篇章。这里提供牛仔的全套装备，游客可以穿上一试，体验一把牛仔！
今天如果你到德州旅游，有机会一定要体验一下德州的牛仔文化。有很多种方式可以实现这个目的。首先推荐的就是HoustonRodeo，上面已有述及。不过这个活动每年只有一次，一般都是三月份，每次只有短短十来天，所以一般很难碰上。那么其次可以到圣安东尼奥（SanAntonio）附近的一些农场参观，这些农场专门保留有以前牛仔盛行时的房屋、街道、商店等，而且有表演。当然，去德州博物馆也可以了解到有关牛仔的很多知识。
对于喜欢牛仔周边产品的人来说，达拉斯的先锋广场（PioneerPlaza）绝对不容错过，这里拥有世界上最大的铸铜纪念碑，展现着三个牛仔赶着40头长角牛上集市的情景。附近有许多商店，出售各类牛仔服装及用具，比如靴子、帽子、衣服、配件、大头钉和马鞍装备，质量都绝对上乘。
久负盛名的西区娱乐区（WestEndEntertainmentDistrict）也在此。那里不光有这一带最棒的牛排馆挑战你的味蕾极限，在Gilley’sDallas，你还将看到电影《都市牛仔》中那头著名的机械公牛。
论起文化底蕴，沃斯堡这个被称为“西部摇篮”的城市，绝对不在话下。这里拥有众多的美国顶级的博物馆，如阿蒙卡特博物馆（AmonCarterMus