正月十六，年终于过完了。
开春这村里的头一桩大事，无疑就是办学堂，请先生。
昨天夜里，沈嘉绩打德州归来，因他平日为人，村里人得知后都很开心。
一大早，就有朋友前来送好酒给他接风，然后陆续又有人送来菜肴给他洗尘，左邻右舍也纷纷登门看望，有的拿着礼物，有的则两手空空。
总之大家伙都很尊敬四老爷，沈家下人也觉得与有荣焉，热情的招待来客。沈嘉绩也纷纷答谢人情，把从山东带回来的土特产一一分送。
他回来的正及时，顾老爷等人前来商议，经过各方的反复争论，最终选定了一位老师人选。
第二日一早，沈嘉绩带着沈侃赶往苏州城，路上坐在马车里，沈侃询问起德州的族人。
沈嘉绩缓缓说道:“比这边富贵且淳朴，村里环境清幽，家家不愁温饱，子弟读书的气氛令人羡慕，犹如一世外桃源。不过虽远离俗世纷扰，却也固闭，比不得江南这边人文荟萃，读书可以时时受益。”
“哦。”沈侃点头同意，读书是受大环境影响的，比如后世学习水准天下第一的上海学生，北上广的孩子肯定要比其它地区的孩子更见多识广一些，考上本地名牌大学的几率相对也大一些，毕业寻找工作的种种好处自不必说了。
德州即使交通便利，学习环境也无法与江南相比，更无法与吴兴沈家深厚的文学底蕴相提并论。
沈侃说道:“四叔，我年纪不小了，今年会好生读书，也想出门游历一番，德州最合适，等有机会您让我去一趟吧。”
“成。”沈嘉绩痛快答应了，那边亲人的盛情款待，令他非常感动，自然要时不时的派人过去沟通联系。
进了城，马车熟门熟路的停在一个胡同口，沈侃随着沈嘉绩下了车，走进长长的胡同，眼前是一座很寻常的宅门，这才知道此乃自家位于苏州城的别院。
以前的沈侃肯定知道，所以现在的沈侃装作很熟悉的样子。
四五个下人跑出来迎接，从车后抬下来两个大框进了门，这边的管家沈中走过去一瞧，都是些鸡鸭鱼肉、兔子水菜之类。
沈嘉绩边走边吩咐:“抬进厨上，速作一桌席面，摆在碧草轩。我的人已经去下了请帖，你叫人在街上望着。”
“是。”沈中一边答应，一边笑着冲沈侃拱手。
几个人径直进了内宅书房，沈嘉绩又说道:“等客人到了，不必走前门，从西胡同请过来，我在后门等候。”
请的什么人?沈侃很好奇，大约猜到里面应该会有自己未来的恩师。
他习惯性的去了厨房，下人看见他出来了，呼啦一下围了上来，七嘴八舌的说什么木哥儿怎么好久不来了?想死咱们了云云。
一位四十岁的妇人埋怨道:“上元夜太太姑娘们来走三桥，为何不就近过来住上一夜呢?难道这边有什么做得不对的地方?”
“呃……”沈侃心里苦笑，我哪知道城里还有个家呢?也没人对我说啊!
不得已只好说道:“人太多，太太不想劳累你们，毕竟过节，普天同庆嘛。”
“哎呦!到底是太太恩德，体恤咱们下面人。”妇人笑道。
“是啊。”沈侃打了个哈哈，顺嘴问道:“过年的赏赐这边都有吧?”
“托少爷的福，都有都有。”
“那就好。”沈侃心里直犯合计，怎么这事自己也一点都不知情呢?
其实并非是家里有意瞒着他，而是过年的赏赐一向由大太太负责，而周氏今年又交给了女儿，沈沛文不想让沈侃太累，便交代给了大管家