张李氏此来的目的，自然也是为了张百兆的性命，不过她不是要丁渔等人杀他丈夫，恰恰相反，她求恳丁渔三人务必将张百兆活着带回衙门。只因她深信，张百万的死，绝非张百兆所为，且一旦张百兆活着回来，她就能为他平反罪名。
听了她的来意，吴道明道：“张二夫人请安心，我等受命将张百兆带回，只要他不作反抗，我等自然不会草菅人命。”
然而张李氏显然对这冠冕堂皇的说法并不满意，她垂泪道：“三位大人容禀，妾妇之所以坚信夫君不是凶手，并不只是因为我们份属夫妻，更因为妾妇知道，我家夫君绝不可能是杀害大伯之人。”
吴霜问道：“你为何如此肯定？”
张李氏道：“大伯家的长房与我们家二房素来亲近，平时只要大伯和我夫君在家，两房就会在一起吃晚饭。但在大伯死的当晚，他将我家夫君叫去，说是有事相商，让两房家人各自用饭，之后他们两人单独进了小厅，让人送上饭菜后，便屏退仆役，关上厅门。
“而晚饭过后不久，我家夫君便回来对我说，要出一趟远门，没说地点，只说大约十天回来。之后他花了近一个时辰收拾了行李财物，带上熊家兄弟出发了。”
“到了当晚的熄灯时分，长房嫂嫂见见大伯还没回房，便遣丫鬟去小厅中寻他，却发现大伯已经中毒身亡。”
“据长房的下人张三说，我家夫君早早就从小厅中出来，还特意吩咐他，说大伯酒气攻心，要小睡一阵，让下人们不要进去打搅。长房中人推测，我家夫君正是借着用饭的时机，悄悄毒死了大伯，然后支开下人，好为自己赢得逃跑的时间。”
“可是我分明记得，我家夫君晚饭后回来不仅神色如常，收拾行李财物有条不紊，足足一个多时辰后才出发。试问他若真的毒杀了大伯，怎会花如此长时间才逃跑？难道他就不担心有人在此期间进入小厅，发现尸体？”
平心而论，张李氏所说的确实有违常理，但却算不上是铁证，最起码她所说的事情经过就暂时无法证实。然而也许是她楚楚可怜的动人容颜，也许是她坚信而绝望的眼神，使得天良未泯的两兄妹终究还是被打动了。
吴霜问道：“按你所说，你家与长房间的关系向来亲密，那为何长房中人要……”
她本想说“为何长房要我们杀张伯兆”，但话到嘴边，总算反应过来，于是改口道：“为何长房中人咬定张百万是张百兆所杀?”
张李氏咬牙道：“本来家丑不可外扬，但既然长房无情，我也无需顾忌许多。之所以长房要将杀大伯的罪名栽到百兆头上，无非是要谋夺百万商行这份家业罢了。”
吴霜奇道：“百万商行不是原本就由张百万创建的吗？张百万虽死，可他后继有人，家业自然就应由长房继承，又何来谋夺之说?”
张李氏叹了口气，道：“三位大人有所不知，我所谓的家丑，正是这一桩事情。长房大伯虽然有子，但其子张得言生性顽劣，放荡无形。平日里不务正业，专和一众帮闲饮宴赌钱，小小年纪便学得流连瓦舍青楼，大伯多次训诫，他只是不改。前些时日，更和一位姨娘的贴身丫鬟有染，被大伯撞破。”
“大伯当时怒不可遏，立刻便要请家法，打断得言侄儿的双腿，后来虽然被众人劝住，但大伯当着众家人的面，说百万商行虽大，若交到这等不肖子孙手中，怕是用不了几年就要败光。与其如此，还不如将商行交给百兆，好歹这份家业不会流到外姓人手中。”
“他还说这百万商行虽然由他创建，但若非两兄弟戮力同心，胼手胝足，也到不了今天的地步。所以交到百兆手中，再适合不过。”
“说实话，我当时听了大伯这番话