“外交部收到的消息可靠么？”
“阿尔及利亚总督府已派人去印证过了，还借用了陆军的飞机进行了空中侦查，发现情况无误……实际上这份图纸还滞后了，输油管道铺设已在利比亚和阿尔及利亚边境处了，下个月就可能穿越，施工的是联合建筑，工程师是德国人，工人大多是中国人。”
“中国人？”白里安满腹狐疑，“他哪来那么多中国工人？”
“一部分是从我们这里离开的华工，一部分是他从中国重新招募的华工，听说现在有3万人为他效力（实际在北非现在有5万多人，每个月还在以3000人以上的速度增长）。”
“很好，很好……”白里安发着脾气，冷嘲热讽地说道，“我们的情报机构很好，这么重大的情况也不报告，我们的工商部、总督府也是一批聋子、瞎子……大家都睡着了！”
周围人不敢吭声：6-8月份不是度假的日子么？大家都去海滨休闲度假去了，谁关心利比亚沙漠里的那些破事？至于5月份？抱歉，那时候工人们还在利比亚腹地和港口呢，这关法国什么事？现在9月份反应过来还不晚！
“他这是在准备走私原油，偷盗法国的国家利益，绝不允许这种事发生，请外交部……额……”白里安想了想，联合集团毕竟不是政府机构，便道，“让工商部出面去谴责，让他立即停止施工，必须等阿尔及尔港口谈判完毕才允许运输原油！”
三天后，也就是9月17日，工商部长勒内苦笑着朝白里安汇报了情况：“和联合集团沟通过了，对方矢口否认有这件事。”
“这不可能，当我是瞎子么？这些管道是什么？”
“阁下，您没说错，对方已大大方方地承认了这些是输油管道，但同时也提醒我们，我们可以在的黎波里港口收货……”勒内摇头道，“我们特意去翻阅了文本，发现合同里签署的是港口，但没有说是哪个港口——当初阿尔及利亚也有好几个港口，对方提出说等找到油田再考虑从哪个港口出发，然后再和我们谈判细则。”
白里安反应过来了：这多半就是工商部当初就打下的马虎眼，打算一旦联合集团真的从阿尔及利亚找到原油，他们就在港口问题上卡对方一下弄点好处，所以也就迷迷糊糊地同意港口问题再议，现在倒好，搬起石头砸自己的脚。
两个人沉默了半天，同时想到了问题的棘手：从阿尔及尔走，不但距离法国更近，还可以向联合集团收取一笔可观的港口、码头乃至其他费用，但现在反过来如果从的黎波里走，法国自己就要为剩下的32%原油运输支付更多的路费，还要支付码头、港口的费用——这港口是联合集团控制的，一来一去要差不少钱。换而言之，这32%到法国手里变得更少了。
“混蛋，我们上当了，让着小子钻了空子！”
“是啊，现在怎么办呢？”勒内叹气道，手下和他汇报的情况说的很清楚：对方表示会严格按照68：32的比例分配，法国可以派人来监管，联合集团会提供方便，当然住宿和其他费用肯定要法国人自理了。
“不行，必须和他再去沟通！”白里安道，“和他说，价格就按他们上次说的来，但必须走阿尔及尔！”
“让我们走阿尔及尔？法国人脑子坏了吧？我现在油管马上就要铺设到位了，我傻了再去铺设一条到阿尔及尔的油管？要不这样，让法国人自己来铺，我把32%的原油给他们就是了。”孔蒂尼接到汇报真是艾达号建造仪式的当日，他交代手下，“尽可能说话委婉一点，但态度要明确，要尽可能为前方争取时间，10月份管道才铺设完毕呢！”
“加莱哥哥，仪式马上就要开始了，你还不来么？”