这天三人早早地吃完晚饭之后，凌括回房中，他燃起一支熏香，夹在指缝之间，然后和衣倒在床上，盖上大被竟然呼呼大睡起来。凌括在梦中吃了到母亲做的香甜可口，软硬适中的糖煎糍粑，嘴中是满满的香味，舌下是无尽的甜美。母亲看着他一连吃下了四五个，一边轻抚着他的后背，生怕他吃猛了，噎着了，一边柔声说：“括儿，你慢点。”母亲望着他，露出了慈爱的笑容。
啊！一阵疼痛将凌括从梦中惊醒，是熏香燃到了尽头，烧到了他的指缝。他抛去了香签，用手揉了揉有点朦胧的眼睛，手尖接触到了一些湿润，眼中居然少许泪水流出。
娘亲！凌括心中念道。儿子出门一个多月了，想家了。
凌括痛苦地压制下儿女心思，想家的情绪。他从床上站起，迅速地换上全套黑色的夜行衣，带上蒙面布，挑起后窗一跃而下，消失在黑暗之中。
远处传来更声，此时正是亥时二刻时分，天空一片黑暗，寒风呼呼，不时还有一星半点的碎雪飘落。凌括已来到通判府外，他围着府院转了一大圈，发现四面都是高墙，不知从何处进入才合适。通判是一个管辖一州的副官长，府中肯定会有军士守卫，加上他对府中情形完全陌生，一点也不熟悉，凌括心想还是要加倍谨慎，他可不想刚刚从高墙之上跃入府中，便直接投入了里面设下的罗网之中。
凌括藏身在高墙外拐角的黑暗之中，寻思着从哪进入府中才合适。这时他听到一阵轻微但紧密的脚步声，两名黑衣夜行人沿着墙根匆匆而过。他们来到后门之前，像昨晚的夜行人一样，有节奏地敲击着黑色的木门，三长二短之后，小门开了。里面伸出一个人头来朝着黑衣人一望，并没说什么就放人进入了。过了不到二惊时间，又有一个黑衣人从面前掠过，朝后门奔去。
此时不进，更待何时。凌括站起身来，模仿着黑衣人的行进的姿态，跟在前面黑衣人之后。正当他来到后门之前时，前面的黑衣人已经进入，木门刚刚闭上。凌括深深地吸了一口气，稳了稳手腕，模仿他们敲门的频率，在门上轻脆地敲击着，三长二短。过了一会，门才打开，一个老军士的头从门缝中伸出来，朝他望了一眼，嘴中自言自语道：“今晚怎么这么烦，还给不给人睡觉啊？”
凌括也不理睬那个老军士，径直从他的身边挤进入了后院之中。他不急不慢地沿着古板小道往里走，遥望着前面黑衣人的身影，还不时地用眼角注意着后面老军士的情况。当他看到老军士已入了后门旁边的耳房之中，他身形一变，跃离小道，沿着花木之后阴影向前跟进。
通判府中的戒备很森严，有几个五人小队的军士在各个地方巡逻，不时地穿梭来，穿梭去。看着前面的黑衣人与巡逻的军士交错而过，并没有盘问。凌括灵机一动，心想我不也是黑衣人吗？我干嘛要躲着啊。想到这里，他从树影之后走了出来，大大方方地走向回廊，在廊中过道之中，也与一队军士擦身而过。
前面的一排房中灯火通明，门头挂着一张门匾，上面写着议事厅几个大字，门口有两对军士把守。前面的黑衣人对着守门军士耳语几句，然后在得通报准许之后，他进入了议事厅中。凌括自知不能跟去门前了，他纵身跃起一丈多高，双手勾上走廊之上的横木，将身一荡，双腿倒勾在廊顶。凌括伸出一根手指，伸入嘴中沾了些口水，然后轻轻地捅破了花窗上的皮纸，在上面抠出了一个方圆寸许的小洞。
凌括将身凑过去，睁圆了眼睛从小洞往里张望，只见议事厅中碳火熊熊，烛火通明。偏厅的桌前坐着四个官员服饰的男人，四五个黑衣人像钉子一样列队排在他们的前面。凌括听不到他们在说些什么，远远望过去，也看不太清楚那四个人的面容。
过了一会，几个黑衣人受