阮冬一再反驳四月花贬低妻子的话，可她的话已在心上蒙上阴影，使他耿耿于怀，难以放下。
在一次朋友聚会上，一个大户人家的少爷这样问阮冬：“听说你的那个乡里婆娘长得很特别，啥时候领来我们见一见。”话里已有明显的贬意。
阮冬心里像吃进去蒼蝇，可对方是名门望族，家大势大，他是不敢招惹的。
一个小伙子帮腔：“听说鼻子高得很，脸尕的像……。”他说不出口。
“脸尕得像啥？”有人明知故问。
“像牡丹。”不怀好意的答复。
阮冬很惊讶城里竟然流传着这样的话，他追问之下，朋友们也只说是“听说的。”
婆娘是“乡里人”已让阮冬没有面子，又来了个“高鼻子和尕脸”，如雪上加霜，成了他的一块心病。他想不到貂婵会有这么大的名声，这样的名声又是怎么传出去的，鼻子高到也没什么，到是那个“脸尕的像猴子”让他很在心，时不时折磨着他。受此影响，他对妻子的看法有点变了，原来看着她长得很美，至少在临洮城是数一数二的，现在看来她不但不是一二名，竟然还有这样的怪名声，这让他很是郁闷。
这些贬低貂婵的话的始作者出自一人，那就是四月花，她在不同的场合有意无意说出来的。她说的巧妙，常用“听说”来开头，尽量不把自己装进去。
四月花还这样问阮冬：“你说老实话，我和你那个乡里婆娘谁好？”
“婆娘就婆娘，带个乡里干啥？”他有点不高兴了。
“她不是乡里的难道是城里的？”
对于这种不讲理的话他有点反感，又不好发作，不知如何回答。
她追问：“你还没有回答我的话呢。”
“啥话。”他一生气忘了。
“我和你的那个……婆娘谁好？”
阮冬想也不想说：“都好。”
四月花不满意，接着要问明确：“谁长得美？”
这话引起他的注意，不由望了她一眼。觉得和妻子相比，她的脸盘显得大气高贵，鼻子也和一般女性差不多，看着顺眼。他不愿贬低妹妹，只好这么说：“你俩长得都美。”
四月花不乐意；“她的鼻子长得那么高，脸那么尕，我看不出美在那里。”
阮冬故意气她：“女人看女人怎么能看出呢？再说要你看着美有何用？我看着美就成了。”
四月花气得噘起嘴，好一阵不和他说话。
阮冬和四月花的关系有点僵，好多天没有约会，也没有遇见。
阮冬正为和四月花的关系烦心时，上司派他到阶州出了一趟公差。在此期间，他看到了官场人际关系的重要性。他并不特别看好四月花的人品，他看重她家的权势，要想在衙门有所作为，就不能少了四月花，就说她不能成大事，关键时刻在州牧前说一句话还是能起作用的。
阮冬回到临洮后，要做的第一件事就是和四月花约会。
当夜色降临时，阮冬和四月花来到洮河边上，依偎着坐在河坝，温存了一会，她娇滴滴地问：“这一个月里你把我想了没有？”
临洮男人对爱是含蓄的，妻子同样，这样的话也只有在外地生活过的她才能说出口。他很不习惯这样的问话，默不作声。
她不大高兴地问：“你是不是光想着那个乡里婆娘？”
阮冬忍无可忍，带着教训的口气：“你在外地生活了几年，怎么就学成这样。”
他强硬她就服软了，毕竟她深爱着他，不想招惹他，更不想失去他：“给你耍笑呢，你那么大声气