金寓北转身出门，左手一甩，令牌向几案上方飞去。陡听“哗啦”一声大响，中堂上方的“聚义堂”牌匾被令牌震碎，散成几十块落到了几案上。
三人面面相觑，不胜惊骇。这令牌若穿透或是钉在那大匾上，倒还平常。可是令牌才一碰到牌匾，即将牌匾震碎成几十块，显然这一块令牌之上，附上了异常深厚的内力。
三人转首向外看时，金寓北已飘行到寨门外去了。
金寓北出寨，上到大路，向西疾行。对东盟聚敛巨资的号令，一路思量再三。慢慢想清楚，不论这号令是如何发出的，都昭示着东盟顶尖人物之中，有人陷入了那为祸东盟的奸谋里而不能自拔。
再向西行，午后未时，到了德安县。
金寓北进到城里，去马市上买得马匹。而后进烧饼铺要了汤水、烧饼，连吃七八个。吃完再买十几个烧饼，包在包袱里，即上马出城，向西赶去。
金寓北一路纵马疾奔，毫不留意左右市镇行人。赶到天色全黑，在马上见四野茫茫，连个村镇也不见，知道错过了宿头，索性纵马不停，赶到哪里算哪里。
一直赶到午夜时分，见左前是一带黑黢黢的山岭，绵延几十里，猛地想起，这是到了九宫山了。以前与师弟们随师父到西盟参与会盟，曾到过九宫山拜会九宫观主。
座下马早已大汗淋漓，呼气之声越来越重。金寓北勒马慢行，向前方山脚慢慢行去。
到得一条泉水边，金寓北翻身下马，由马自去吃草。以泉水洗了手脸，双手掬水而饮。到树下倚树而坐，解开包袱吃了四个烧饼，把余下烧饼抛给坐骑。静听虫声唧唧，空山静寂，闭目敛神息念，运功调息。
大约过了三个时辰，鸟声喧噪，天色渐明，金寓北起身上马，接着西行。
行到午后，到了一条河旁，找渡船渡了人马过河，在一处石城镇饱吃一顿，待马力稍歇，又即上路。
一路西来，直走到夜里酉时将尽，见左前是大片水面，知道已到了洞庭湖边。
金寓北勒马四处打量，想找个借宿的地方，可是只见湖边水草丰茂，不见人家。只有远处西北方向有灯火高挂，于是驱马奔灯火而去。
赶了足有半个时辰，远远看到那并非是高挂的灯火，而是一座高楼。金寓北猛然省悟，那是岳阳楼，也曾随师父路过时登临过。昨晚露宿，露重湿衣。金寓北心道：好歹到楼上找个栖身之处，对付一夜。驱马向高楼奔去。
还未到楼下，听得楼上人声喧哗，听话声，人不在少数。
金寓北下马，把马牵到路旁吃草，提了包袱，向高楼走过去。
到了近处，见楼下有人站着把守。金寓北隐身树影里，轻轻向前靠去。
听楼上一人高声说道：“李寨主，你是洞庭十八寨的第一大寨主，咱们三江一河诸处帮派，都听您的号令。这事你说怎么办，弟兄们都不会有二话。两月期限一到，你就眼睁睁看着兄弟们屈死？”
(本章完)