建安四年，农历八月初一早晨，许昌城南门布告牌下，挤满了围观的群众。
“神匠大赛，什么？谁都可以报名？报名就能拿一钱？”
“不会是骗子吧？昨天隔壁老王骗我说城东有人卖肉，买一斤送一斤可便宜了，我跑了一个时辰连个卖毛的都没有，回家还被我家娘们骂了一顿。”
“瞎喊叫什么？没见到盖着将军府大印吗？”
“哪个将军？现在到处都是将军。”
“骠骑将军啊，还有哪个将军？就在将军府门前报名拿钱。谁有胆子开这种玩笑，脑袋不要了吗？”
“那走。咱们看看去。”
布告牌前刚撤走了一拨人，围在后面的人就继续围将过来。
……
将军府门前，一队士兵维持秩序，各色人等组成一列长队缓缓前进，每个人经过门前长案，可以拿一个写着报名序号的竹条，然后在旁边的竹筐里拿一枚铜钱。
柳夜提出这种办法的时候，武库的属官们一阵无语。果然是土豪。柳夜也不过多解释，没人反对那就这样办了。
长长的队伍一眼望不到头，但是行进速度倒是飞快，谁不想免费拿钱，然后偷偷把竹条一扔，呵呵哒。偶尔有人浑水摸鱼，想多拿钱，或者反复排队想反复拿钱，结果被眼尖的士兵抓住一顿胖揍，跪在街边示众，日后免不了是被拉去做苦力的命。漏网之鱼肯定有，但是敢于在将军府门前闹着如此大风险钻空子的，那毕竟是凤毛麟角，即便有，也无伤大雅。
等到傍晚时候前来报名的人寥寥无几时，柳夜和武库的属官们惊奇地发现，报名的人数竟然达到三万之多，而在将军府不远处的巷子里，发现了很多被丢弃的竹条。属官们大都摇着脑袋一脸奸笑，也有的一脸愤怒，大骂刁民无耻。
柳夜笑而不语，这种事情，他以前见得多了。今天只是开始，明天更加精彩。
等到第二天早上公鸡打鸣，人们起来赶早市买菜的时候，发展布告牌那里再次围满了人。
“什么？凭报名竹条可至将军府领十钱？”
“妈的，早知道不扔了。”
“就知道是个败家娘们，我说了留着留着，非要给扔掉…”
……
后来据说当日有不少人家里夫妻大打出手，有的甚至当场把老婆休了，跪搓板的男人更是不计其数。还有的人伪造报名竹条自己填上号码，怎料原来当初人们拿走的每根报名竹条其实是切下来的一半，另一半写着同样的号码留在将军府里，领钱时拿出来一对纹理便知真伪。于是伪造的刁民一样被一顿胖揍，当街示众后被同样拉去当苦力。
这一次来拿钱的人，已经不足两千人，众人都在感慨将军府和武库的慷慨，曹操则心如明镜，刘晔此举，乃是为将军府收拢民心，做法和商鞅城门立木类似，大汉朝失信于百姓太久了，骠骑将军曹操不会辜负你们……
只是曹操不知道的是，柳夜此举，不过是千百年以后一种老套的营销策略罢了，这种策略，以利诱之，以诚信之，屡试不爽。而且柳夜要推广柳工坊，将来在大赛时写明比赛由柳工坊承办，这笔砸出去的钱，只不过就是一笔很廉价的广告费罢了。
……
三日后，神匠大赛如期举行，赛程被安排成三部分，分三天进行。
第一天考算术，也就是《九章算术》中的方田、少广、商功和勾股四章，和柳夜考校武库所属匠师的内容相仿。不合格者当场淘汰。方田是平面几何的计算；少广是已知正方形面积或者正方体体积求边长，也就是笔算求平方根和立方根；商功是求各种复杂结构几何体的体积；而