江秋房公衙，老铁罕见的没有穿短襟，而是飞鱼服。
纵是飞鱼服也难掩他的市井气。
翘着二郎腿坐在院子里看着落日灿晖，哼着蜀中川剧曲儿《红梅记》，身旁的石桌上放着一碟花生米，一坛子老酒。
绣春刀被丢在脚下。
有一口没一口的抽着旱烟喝着酒，好不快活。
哼着哼着，有些意兴阑珊。
忽然间就沉默了下来，拿起旱烟杆，将里面的烟灰磕出来，填了些烟丝又停下，颓然的看着天边只剩下一丝的血红残阳。
“也是一个这样的傍晚啊……”
老铁的眸子里，映照出一片嫣红，如血。
沉默了许久许久，老铁才拿起坛子猛灌几口，话匣子打开，愤懑的对空而语。
“你说没事做什么木鸢，做也便罢了，为什么非得让它上天惊艳蜀中？”
“你说没事做些谁也打不开的机关又有什么用，不愿意接受征召，最终还是被那位女帝亲自下旨格杀。”
“死物成灵妙手如仙，可你只是个凡人，不是神仙。”
“你终究死了，死了，就什么都没了。”
“你说不愿意死在北镇抚司其他人手上，说这辈子不后悔，可你知道吗，老子后悔，老子真的后悔……当年我应该和你一起杀出一条血路，大凉容不下你，那我们去北方蛮地。”
老铁已泪流满面。
“临死之前你还抱着那堆木头，说那才是你的命。”
“说有一天，这天下会有更多的你。”
“我当时不相信。”
江秋房公衙后面的江秋州官署，传来马蹄奔驰的声音。
老铁站起身。
挑脚，绣春刀飞起，老铁伸手一抄，裂开嘴，满脸泪痕犹在，仰天望着，似在与人对语：“有一个少年不愿认输，他也很讨厌老子，就和当年的你一样。”
“他虽然还没什么特异之处，但老子觉得他和你一样，是个异人。”
“所以儿啊，我信了。”
老铁提着绣春刀，走入黑暗里。
曾经因为恐惧异人，因为恐惧未知和死亡，我选择了退缩，失去了你，失去了家。
如今，我不会再失去一个徒弟。
或者说，一个希望。
一个实现你说过的话的希望。
儿，爹等着你说的那一日，天下尽人才，举世大同！
有老人骑马出城，身穿飞鱼服，腰间佩刀。
刀狭长，名绣春。
老人手提旱烟斗，星光点点闪烁，彷如薪火。
……
……
李汝鱼吃饭很认真。
用钱买来的饭菜，格外珍贵。
小小喜欢他的认真，然而夫子却常说他迂腐，但也知晓李汝鱼养成这种习惯的缘由，是以只是偶尔提提，并不奢望他能改过来，只是心疼这个孩子。
他这样活得很累。
食不言寝不语，便失去了醉酒高歌的快意。
这样的习惯，大抵会陪他一辈子。
那对摘了斗笠露出真容的年轻男女窃窃私语了片刻，两人起身，来到李汝鱼桌前，游侠儿打扮的年轻男子笑如春风，“小哥儿，乡野寒凉，不弱凑一桌喝点小酒暖暖身子，在下请客！”
话没说完，女扮男装的女子已在李汝鱼对面坐下，死死的盯着他。
李汝鱼讶然抬头。
环视了一眼，不