看着离去的张长老,刘金面色有些复杂。
自与他相识起,张长老的为人刘金便很欣赏,该管事的做到位,从不含糊,不该管的从来不越界一步,甚至连问都不问一句。
刘金知道张长老是为了报答救命之恩,才愿意来刘家当供奉,虽然刘金坚持每年都付他应得的钱财,但刘金看得出,张长老并不是喜爱钱财之人。
“希望你不要让我失望。”
刘金站在大厅里待了半晌,正转身离开之际,忽然听到有人高呼:
“家主!码头出事啦!”
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城西码头。
这里是淮城的第一个码头,早在淮城尚未开发之时就已经开设,那时候船只很少,城中做生意的也不多,直接就是归刘家所用。
作为那时城里唯一一个大世家,城中一霸,除了官盐等朝廷官方物资他不敢动之外,淮城的几乎所有生意都被刘家把持着。
就连那时的官府也与刘家交好,随他而去,城中的治安问题等也都一并被刘家所包办,官府省事了,城中的百姓也渐渐以刘家马首是瞻,俨然一个土皇帝的存在。
这段辉煌的历史,被后来刘家的每一代家主都拿来炫耀,并立志要扫除剩余的两家,重新一统淮城势力,可惜每一代都是光打雷不下雨,心有余而力不足。
任他刘家江湖背景多深厚,也不敢跟有着朝中势力做靠山的王家与肖家明面上乱来。
而野惯了的刘家也是不屑与朝中人士往来,因为曾经吃过官方的亏,见识到那吃干净就抹嘴溜掉的嘴脸后,便不再与其往来,继续扩展江湖势力。
现如今城中三大码头并立,城南和城东主要负责南北贸易,城西则负责西边的贸易,彼此获利都不分伯仲。
码头吃回扣是大家都默认的,只要按时交税,宋远山都是睁一只眼闭一只眼,为的就是能稳住这三个地头蛇,让淮城安稳发展,同时不出乱子。
而每年的官盐等官方物资都是要过淮城码头的,官方的物资没法吃回扣,而且出了事还得担着,给谁都不乐意。
所以在淮城的三个码头中,都是一年一次轮流掌管官方物资,轮到负责的那一个码头时,那一家这年必定所赚不如另外两家,这也是没有办法的事。
今年,刚好轮到了刘家。
……
这天,刚好是官盐到货的日子,码头上的刘家苦力都在为搬运官盐而提前准备着,做到以防万一。
如果出现差错,按照当初签下的码头条例,罚款银两倒是小事,若是上面一旦怪罪下来,毁坏朝廷官方物资可是重罪,那是要充军的!所以谁都不敢怠慢。
虽然以前也出过一些小问题,但都无伤大雅,最后都是交钱了事。
后来没有出现过大乱子,而通过多年的运货经验,各个码头都已经有了自己的一套方案,因此这么多年来一直没有这方面的失误出现。
午时,大伙早早的用完午饭,躲过炎热的骄阳,在码头的阴凉处等待着。
不多时,前方传来号角声,预示着官运大船即将到来。
那是官方船只才会专门配备的号角,号角声起,所经之处必要让行。
若码头货物繁忙,排队船只众多,听到号角声后,所有人必须予以让行,这毕竟是代表朝廷的颜面,任何人不得折损。
刘家早早就将其他船只排到边上,等待着官方船只的到来。
“来来!再往前靠一点,对!”
“好!就这样!慢慢向前!”
“可以了!可以了!