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顺治三年(公元1646年)，钱谦益在清廷供职的时间内，目睹了满人的嗜杀本性和无数汉人志士的宁死不降，加上柳如是要跟他断绝来往和别人对他绵绵不断的羞辱嘲笑，使他内心所剩不多的良心开始觉悟。当年六月，钱谦益终于答应柳如是辞官回乡，并秘密附身于反清复明的洪流之中。
同年(顺治三年)冬天，好友黄毓祺起兵反清，急需钱粮，希望他能慷慨解囊，钱谦益依言照办；不料事情败漏，钱谦益被捕狱中。
丈夫的性命危在旦夕，柳如是焦心不已，因为钱谦益就是在她的鼓励下才牵涉其中的，为此她四处奔波，不惜出卖色相贿赂各方官员，最终救出了钱谦益。
出狱后，随着昔日好友为了反清尽皆身死的消息传来，钱谦益越发悔恨自己失节降清一事，面对着同乡的指责、世人的谩骂，他没法做到充耳不闻；回想着自己背叛了东林党，背叛了一直以来的信仰，他的内心极度空虚，他开始用笔鞭挞满人，咒骂其为“奴”、“虏”、“杂种”等等，大力颂扬抗清志士的英勇事迹，试图借此得到心灵的慰藉，与之前那个贪生怕死的钱谦益判若两人。
当初，他一身正气投入官场，为的是实现人生理想，居相位成就一番兴国安邦的事业。为此，他苦苦等待三十多年，最后一刻，他为了给自己的人生一个交代，抛弃了做人的底线，投靠奸党；但钱谦益骨子里是个文人，血液中时刻流淌着文人的名节和清高，之后所做举动也得到了吕留良、黄宗羲等人的原谅。
顺治七年起，钱谦益在得到柳如是应允下，多次冒着杀头的危险赶赴金华，策反总兵马进宝；此间，他又再次入狱，柳如是为营救他，几乎散尽了家财。
多次的入狱，没有让钱谦益复明的心消退，但碍于年事已高，只能在柳如是的服侍下又度过了几年。
稍后还有一章，今天依然没法补上昨天欠下的一章，只能明天补了，实在不好意思
(本章完)