第二天清晨六点，天刚刚亮，黄婶就把闵子墨叫醒。她知道闵子墨有工作要做，趁着两个记者还没有醒来，赶紧去把昨晚上桂花嫂交待的事情办了。
纸钱香烛，家里有现成的，黄婶迷信，这些东西和柴米油盐一般随时备着。至于12个“刀头”，也就是民间所说的供奉神灵和亡灵的“水饭”，黄婶也在半夜里备好，用12个土碗装着放在提篮里，“水饭”上面还特意插上了一枝一寸多长的柏树枝。
闵子墨拗不过母亲，想着把这个心愿了了让母亲安心，于是就赶紧起床，和母亲赶往夜郎谷去。
从闵家老宅到夜郎谷青杠林边的出气洞，只有三里路。
20分钟后，闵子墨和黄婶就来到了出气洞边。出气洞位于一个小洼地，东边是闵家屯方向的青杠林，北边是蚂蟥村方向的青龙山。两个山坡的山尾到这里就形成了一个“八”字，绵延钻进夜郎谷里。“八”字的喇叭口处就是夜郎谷的入口，也就是出气洞所处的位置。
黄婶照着村民们传说的杨三钻进夜郎谷的大概位置，挨着围墙摆好了12个刀头，默念了一通菩萨保佑之类的语言，然后焚香秉烛、然后烧纸钱……
由于闵子墨不比寻常村民，身份多少有些特殊，要是被人发现一个省电视台的副科级干部，居然如此这般信奉鬼神，这始终不太好。所以这个“仪式”很快就草草结束。
清晨的夜郎谷其实很美，鸟语花香，白刺花的香味和空气一般泛滥，弥漫在整个山谷里。只是围墙里面一片死寂，像是另外一个世界。
这个时候突然飘出的焚烧纸钱的味儿，在夜郎谷里显得特别刺鼻。在出气洞里和夜郎谷里飘荡了一整夜的那些“东西”，就循着味儿赶了过来，看见纸钱和刀头，大伙都想来分一杯羹。
闵子墨和黄婶的动作都很麻利，匆匆忙完之后，那些土碗也不要了，但是黄婶舍不得装刀头来的提篮。
黄婶和闵子墨自然是看不见那些“东西”，但是那些“东西”看得见闵子墨和黄婶。循着纸钱和刀头的味道飘了过来，在临近黄婶和闵子墨五米远的地方，所有“东西”顿时不敢动弹了。
黄婶和闵子墨什么都看不见，所以压根就什么都不在意，自己走自己的路。
闵子墨搀扶着母亲，很快走出了三十多米，临近上青杠林垭口的石阶，黄婶偷偷回头看了一眼：那些刀头和纸钱的灰烬，瞬间都不见了踪影。
黄婶急忙掉头，若无其事的扯着儿子赶紧离开。不过心里非常释然：既然那些“东西”收下了这些“东西”，儿子也就平安无事了。
……
上午八点半，闵子墨和两个徒弟吃完早餐准时“上班”，开着车又来到了蚂蟥村。
虽然母亲一再强调元婆已经死了，但是闵子墨却倔强地相信，元婆给他说的话是真的：五个科考队员的失踪，和史家有着很大的关系。至于有着什么关系，还得靠自己去调查。
但是……元婆……她真的死了吗？闵子墨怀疑自己的脑子犯了糊涂，居然连母亲的话也敢质疑。
昨天傍晚，元婆明明那么现货地坐在自己的面前，明明真实地呼吸着。闵子墨分明看见元婆呼吸的时候，头微微的随着呼吸点着，鸡啄米的慢镜头。
这次找到村主任杨小勇，闵子墨就知道元婆真的死了，跳下出气洞死的。当然没有人看见元婆的尸体，但是，跳下出气洞怎么会不死呢？千百年以来，夜郎谷没有这个先例。
闵子墨还了解到一个重要信息：五个科考队员，曾经还想住进元婆的屋子里去，后来被史家“强制性”的接走了。
……
“哐哐哐”……