“陛下，依微臣之见可与北狄人买卖羊毛。”
老爷子一席话再次使殿上陷入寂静之中，众臣不是未想到羊毛来处，只是无人愿做出头鸟，这事儿沾不得。
皇帝盯着老爷子的视线晦暗不明，沉闷中终于再开金口，只那语气冰寒入骨。
“买卖？你可知他们如何欲壑难填？”
老爷子一直弯着的腰慢慢直起，于众人惊异中正视皇帝缓缓开口道：“陛下，北人多血性，饿久了难免引起动乱，且长此以往一旦上.瘾便不易休止，只会愈演愈烈、与其争斗所耗费财力将不计其数，如此，兵刀相向终是下策。若以公平买卖之法协调并管教，使北狄牧民知晓只要安心为陛下牧羊便可安稳生活，想来便是有心人居中挑拨，最终也不能成事。陛下，待牧民牧羊剪羊毛换取生活所需成为习惯，届时，陛下不费兵卒便可得北方广袤草场。”
皇帝听得一默后嗤笑，仿佛听见幼儿胡语，殿上众臣皆低头，仿佛死人。
“不费兵卒得北方……县男之言听似美事，可你知朕每年给予北狄赏赐为几何？便是那金山银山亦填不饱那无底洞，县男……想法是好的。”
这话已是给了面子了，众臣以为老爷子总该罢休了，可老爷子偏不。
“陛下，问题便在此处。”
“嗯？”
皇帝一挑眼眉，略显怒意，众臣刚要抬起的头再次垂下。
“陛下，那些金银珠宝赏的是头领，老百姓却是见也见不到，该挨饿还是挨饿，除了为头领抢掠，自己再从中分些吃食填肚子便再无他法。北狄土地出产不丰，便是我大衡年年救济，牧民若不想饿肚子不抢又待如何？如此必要年年南下劫掠。如今之计，只有叫他们有了比较，而后只认陛下，大衡才可高枕无忧。”
这会儿还未待皇帝说话，吴太尉先开口质问起老爷子，且面色极为难看。
“林县男只知夸夸其谈，却不懂谦逊为何物，陛下已多番忍让，你还要待如何？你初来乍到，于边关战事了解多少？可知多少将士于战场上舍身取义？可知北人南侵扰民致多少人家家破人亡、流离失所？如此还要送粮食给他们不成？”
老爷子瞅着吴太尉心里叹气，没想到这位是个主战派，还以为能交上个朋友呢，没想到这就闹掰了，可这事儿能退让么？不甘心啊。
“太尉心中悲愤我亦有同感，只是越是如此便更要避免战事，以期避免我军将士再添伤亡。双方交战说白了不过是那北狄头领野心膨胀挑头之故，此时分化时机正好，若无人响应头领如何唱独角戏？届时只待时机成熟杀了那些头领，只留臣服者岂不更加容易？且哪里是白给粮食呢？冬日漫长且寒冷，不只百姓需要保暖衣物，便是我大衡将士们更需要轻便保暖衣物才可于战场上更加灵活自如，更多一线保命的机会。促使牧民牧羊剪羊毛只是缓兵之计而已，待以后将士们出兵讨伐之机绝不会少，且必定更加轻松。”
吴太尉听得上下打量老爷子一会儿，而后转回头面目沉沉终未再说话，其他人亦有所思略。
“爱卿说说如何公平交易羊毛？”
老爷子听得皇帝终于有了一丝松动心中喜不自禁，赶紧调整好表情又郑重从怀里掏出了一纸信封使人呈交御案之上。
“微臣设想于关外再设一城，由守城将领保护来往商人，促使商人入城与关外牧民公平交易，重点便在这公平二字上……”
老爷子瞅见皇帝仔细看着手中信纸便没再往下说，而是屏住呼吸与众人一同等待。
皇帝看着看着突然念出了声，同时挑眉看向老爷子。
“传.销.之.法……？”