却说刘氏，回了自己的院子，方才想起来，在老太太那里，并没有看见芍药。
“去把二姑娘找过来！我也要教她懂得些规矩！不要以后到了别人家，给人家笑话！”她想到了转嫁怒气的由头。
“太太，大太太吩咐，二姑娘马上要去候选，必须跟着那个杨妈妈好好学习宫里的规矩，不能随便干扰她！”她屋子里的一个丫头胆战心惊地回了她一句。
“该死的贱婢！滚出去！就你知道大太太的话！”刘氏恼怒地砸了一个杯子，将那个丫头赶了出去。
“太太消消气！先用了饭再说！大姑娘那里，不是还在等着您么？”她的陪房李贵家的连忙上前安抚。
想到李菱叶那里的妆花缎子，刘氏觉得自己气略平了一些。
随便用了一点早饭，便带着李贵家的往芍药居去。
“三婶婶，许久不来了！快点里面坐！”看到李菱叶对刘氏的热络，素心暗地里有些诧异。
“素心，去，给三婶婶泡壶好茶！”没等她反应过来，李菱叶身边的新人春花就指使起了她。
素心闻言一愣，但随即反应过来，点头应是之后，便快手快脚地出去了。
支开了素心，春花也在李菱叶的示意下走到了门外，守住了门口。
“菱叶，怎么样？大姑娘的屋子，住着舒坦吧？”坐在芍药居紫檀透雕卷草纹藤心圈椅上，刘氏完全换了一种神色。
而李菱叶，也完全没有了人前的骄傲，一副垂手侍立的模样。
“这还不都是托母亲的福气！”李菱叶脸上带着笑，几乎是咬牙切齿说出这样的话来。
刘氏这个样子，是她最痛恨的，却也是她最惧怕的。
尽管她在心里跟自己说，自己现在已经是大姑娘芍药，完全不必忌惮刘氏，可是，一站到刘氏面前，她就还是忍不住瑟缩。
刘氏带给她的，几乎是本能的恐惧。
“你知道就好！”刘氏很满意她的反应。
这个庶女，说到底还是像石榴，胆小如鼠。所以，她有把握，自己可以随便拿捏。
周家大太太给自己出的这个主意，实在是太好了。
“这些衣料，母亲看着有什么喜欢的，尽管拿去。还有，这几件首饰，我也不常戴。母亲要是喜欢，也可以……”李菱叶的话没有说完，刘氏的注意力就被那些亮闪闪的珠宝首饰吸引了。
“这些，都是给我的？”看着那妆盒里珍珠玛瑙，还有颜色仿佛浓的要滴出水来的翡翠，刘氏眼睛都要花了。
“这件，这件，还有这个，都是母亲的。其他的，我库房里都是上了册的。”一只手拦住了刘氏翻检的手，将其中的几件拿到了她的面前。
“那柄钗子也给我！颜色太艳了，你姑娘家戴不好看！”刘氏快手快脚地从妆盒里又取出了一柄簪花钗子，方才心满意足。
李菱叶合上了妆盒，见刘氏又挑好了几匹缎子，方才说道：“这一点东西，算是女儿暂时酬谢母亲的一点儿薄礼。等今后女儿得了那个位置，必然更加不会忘记了母亲的大恩大德！”
她在心里加了句：“必然不会忘记跟你算算今日的屈辱！”
对自己今天的收获很满意的刘氏，也很满意李菱叶此刻的态度，并没有注意到她眼底一闪而过的戾气。
“你记得就好！对了，我今天过来，还有话跟你说！”刘氏想起周大太太之前跟自己耳提面命的事情，就对着李菱叶说了起来。
“我们几次想除了芍药，却偏偏都是老太太碍事！若是老太太什么时候不管事了，只怕我们要做什么，可都能