小辈那边，苏明杰同宋府的成聪表兄谈得来，两人臭味相投不在同一个书院读书，却时常随母亲往来，关系十分相熟。
“你那兄长不知好歹，找个时间教训上一回也就老实了。”宋家不比苏府清净，后院中庶子庶女好几个，姨娘更是掐尖往前凑，宋成聪的母亲不胜其扰，每日大事小情不断。
宋成聪极其羡慕苏明杰嫡子身份，没有庶出的干扰活得那才叫有滋有味，听说苏府接回先夫人之子这才有了双方的争斗。
大感同是天涯沦落人，宋成聪经历尔虞我诈的事情一多，想法上不同于苏明杰的幼稚简单。
“过几日书院不忙我去你那里。”迫不及待想见识一番传说中的人物，宋成聪不一时有了对策。
“好。”苏明杰又怎能忍心拒绝表兄相帮，满口答应静等来日。
老大家的同宋氏和和乐乐谈天说地，把坐在一旁的老二家晾在一边，纵然有老夫人从中调停帮腔也不买账。
自古为人父母多疼宠小的，老二家平时仗着老夫人的偏心没少往二房划拉东西，身为老大事事处处还得谦让，直恨得人咬碎一口银牙。
指望不上老眼昏花的老夫人，便把主意打到了小姑子身上，再怎么说苏相于朝堂中的地位实打实，同宋氏交好准没错。
“小姑哪日进香别忘了知会一声，我也带着孩子同你一道。”去寺里拜一拜去去晦气，总在府上看二房的脸色，她这个当大嫂的哪还有立足之地。
宋氏午饭用过带着儿女打道回府，细细问了儿女跟宋家同辈相处情形，重点放在二房。
“儿子没看到二房的希表哥。”苏明杰一直被宋成聪拉着闲话。
“二房越发肆意，眼睛都快长到头顶上，以为搭上了某位皇子就可以一步登天，连你父亲也敢踩在脚下。”二房的做法已越过宋氏的底线，还想着让老爷提拔二哥，自此以后不必再来往。
“二房算计父亲！”苏明杰听出关窍皱紧眉头，“八字还没一撇的事，他们也敢大肆宣扬。”就不怕竹篮打水一场空赔了夫人又折兵？
“外公不是最为公道，怎么也……”由着二房上蹿下跳，苏明杰看不透宋家一团乱麻后的真相。
“你外公在户部侍郎的位置上呆得太久，有意动一动奔更好的前程，二房这时跳出来亮了底牌，你外公不用想必然站到二房那边。”宋氏了解父亲，年纪大了仍不甘现在的位置。
“万一失败，是不是又要涎着脸求父亲搭把手？”苏明杰对二房只顾自身利益的做派颇为不耻。
“帮不帮说不好。”宋氏没有极大的把握认定老爷适时的出手挽回局面，多年来宋家能做的唯有不拖老爷后腿。
“刚结亲那会，你父亲才入内阁，宋家在户部有点人脉多少帮衬些，现如今……”宋氏摇了摇头，不是瞧不起娘家人，能拿得出手的人才屈指可数。
“府中庶子与嫡子争锋剑拔弩张处处小心提防，重心放在内宅成不了大器。”宋氏如今看到了娘家衰败的局势，想劝又有心无力。
“外公盯着户部尚书的位置？”苏明杰觉得万分可笑，“想得到美，这事必须告诉父亲一声。”被自家人下绊子摆了一道心里憋得慌。
“这是自然，苏府才是咱们娘三的家。”已属外嫁女的宋氏心有盘算。
“国子监的名额母亲要给大表哥？”显而意见宋成聪的母亲很会来事，时常孝敬不断，卖对方一分情面不是不可以。
“看你父亲的意向。”宋氏心中只有五分成算，“苏家旁支有几个成器的小辈，名额花落谁家就看这次的秋闱。”
“母亲放心。”苏明杰不再