最后一个名将凋谢了。
对于朱儁的死，诸侯们不知道是不是触动了心中的柔软，于是纷纷遣使往洛阳吊唁。送这位名将最后一程。
天下正多事，老臣偏凋零。这边刚送走朱儁，又有消息传来，徐州牧陶谦病逝郯县。对于朱儁的死，诸侯们只是惋惜。而陶谦死了，便真正的牵动了天下诸侯们的心了。下一任州牧，会是谁？
曹操停了下来，究竟是三家分冀，还是掉头直接去抢徐州？曹操一停，幽州和青州也都暂罢兵事。于是在冀州提心吊胆的袁绍松了好大一口气。刚好今年天道不好，又遭幽州入寇，还是好好的埋首种田吧。
曹操这边也是，兖州残破，史载是大饥，人相食。于是曹操罢兵后，诸僚来见，戏志才道：“昔高祖保关中，光武据河内，皆深根固本以制天下，将军自来兖州，平山东之难，百姓无不归心悦服。且河、济，天下之要地也，不可以不先定。今州中大饥，主公不抚民而欲南击徐州，岂不大负百姓之望？若此，根基动摇，兖州不复为主公所有也。”
陈宫也劝：“陶谦虽死，徐州未亡也。其兵将诸臣俱在，若主公攻之不拔，略之无获，军士必生怨心，若冀州再犯，兖州无也。”
曹操沉吟良久，乃道：“兖州，四战之地，本初在我之北，文台在我之南，徐州亦我之敌，我心不自安，奈何？”
毛玠便道：“冀州有公孙伯珪和刘玄德在，想必不敢再窥视我兖州。而孙文台，江东猛虎也，其据有豫州，必不愿久居袁公路之下。主公与文台有旧，可书信修好。彼我不互攻。至于徐州，莫若待兖州麦熟，军有足食之粮，主公再行决议。愿主公熟虑之。”
于是曹操乃止，安心的在兖州处理内政，又修书往孙坚处，联络感情的同时，也表露出结盟不互攻的意思。
陶谦得病的时候，和别驾麋竺说：“非刘备不能安此州也。”和其他官员也说过差不多的话。陶谦也没太多想法，毕竟六十多的老人了。把徐州托给刘备，只是希望有仁名的刘备能多照顾他一家老小罢了。
既然主公有遗言，陶家人也没有反对的意思，麋竺几个一商量，于是便决定派人北上去迎刘备。对于刘备，他们还是挺期待的。
结果临行，被下邳相笮融所阻。笮融，丹阳的地主豪强，因与陶谦是乡党的关系，当初陶谦方来徐州时，聚众数百人，往依陶谦。陶谦也没亏待他。任命笮融为下邳相，又让他督广陵、彭城漕运。前番大战时，也是笮融管钱粮后勤。这么个肥差，长年干下来，笮融已经是富得流油。于是便生出了不该有的心思。
之前陶谦宴请刘备，以谢刘备解徐州之危时，便当众说过，百年之后，当以徐州相托。后来诸臣中只有笮融一个人去见陶谦，劝他不要放弃如此大好基业。
可惜陶谦老了，雄心不再，若是陶谦再年轻个二十岁，说不定也有争雄天下的野心了。对于陶谦的态度，笮融是又可气又可惜。这么大块地盘，这么多丁口，说让人就让人了？
刘备来了，自己还能待在下邳相的位置上？就算能，漕运这么大的油差，刘备还会让自己兼着？
笮融越想越不甘心，越想越气愤，忽然，一个不可思议的念头就冒了出来。陶谦既死，徐州论势力，自己最大。与其让刘备来，不如自己占了徐州。
这么一想，笮融便越发控制不住自己了。扬州袁术自顾不暇，只要交好了袁术，那么豫州孙坚也是听袁术号令。如此一来，徐州面对的便只有兖州和青州了。兖州曹操与陶谦有仇，可不是与自己有仇。至于青州，嗯，不如把琅琊国送给曹操，这样，既能让曹操消气，又可以阻刘备南下之途。一石双鸟，就这么办，总比刘备来了，自己什么都得不到的要