青城小雪。
后山白云寺的登寺阶梯上，一古稀道人站在前三十六天罡阶梯间，一老僧则翘着二郎腿、坐在后七十二地煞阶梯上，老僧从怀里摸出一包烟，抽出一支喂在嘴角，然后掏出一支抛向在阶梯下的老道人。
老人信手一捻，两指夹住烟蒂叼在嘴角，然后从袖子里取出一包火柴，划燃点烟，吐出一口浓雾。
老僧取出打火机，点燃香烟后，直接把烟气全部吞入肺腑，然后在说话时慢慢从口鼻喷出烟雾：“听说你半个月前又上了一趟贡嘎山？”
老道士肺活量惊人，一口竟吸去香烟一半，说道：“是。”
老僧似喉口卡了浓痰，哈哈干笑：“又输了吧？”
“不奇怪。”老道士又抽了一口，将香烟抽至泡沫，丢了烟蒂：“奉劝你一句，有生之年就别再登贡嘎山了，免得讨无趣，你我两个出家人，没理由得那川中第一的头衔。”
老僧脸上泛笑，洋洋得意，翘着的二郎腿、受好大心情牵动得抖动起来，摇晃着十方鞋，他笑道：“听我那当时在康定城游历的徒弟说，那晚晴朗，可见贡嘎之巅，你一呼一纳八百里登贡嘎绝顶，当时洒脱劲儿上了头，不顾前人所说真人不露相的规矩了？好在没啥眼线在场，否则你就等着上报纸头条，然后被咱江湖人叨笑吧。”
“你说你们这帮牛鼻子能不能省点心啊，这一遇盛世就属你们黄老门徒最是活跃，你要在那登天门槛前失足，我可不去替你报仇，到时啊，青城派少了掌教，你的师兄弟就只好把你那才下山的徒弟捉回来，逼着他接班。”
“唉呀，那小子憨头憨脑的，能学会《道海玄微》这等青城上下千年间少有人通悟的大道经典，真让人匪夷所思，可是，以他的性子做掌教，哈哈，只怕要笑掉贫僧的大牙。”
说到这里，老僧丢掉烟头，暗忖要自己座下也有这么好的徒弟那该多好，可偏偏你刘心斋唯一上心的徒弟是个俗家弟子，山上呆个十七年，学了你的本事，到头来还不是要参合进山下的烽火中。
正是在世李八百的青城掌教刘心斋只是荼缓吁气，脸上古井无波，说道：“师公在世时，曾立下谶语，西北白蟒腾云飞，青城黑虎下山头，蒙顶斗牛金身降，螺髻三仙成一体；四者汇聚锦官城时，便是天府江湖再度活络生经的时候，扎西强木和道成的命、都是由先师耗尽天命卦算出来的，分别是白蟒和黑虎，至于斗牛金身和三仙一体是谁，贫道并不操心，只道我辈江湖人未能多出像法王那样的人，实在惋惜。”
老僧似乎肺上患有顽疾，他干咳着苦笑：“没人能比咱们更清楚江湖存在的重要，如果不是法王挡住权贵抓拿江湖人的那一巴掌，当今许多江湖人都沦为门庭的走狗了。自古江湖人不自觉，以为傍身的绝学只是辅助他们登堂入室的筹码，所以，他们成为了富商的鹰犬，成为了大内的家丁，却不知，舒适安逸能抹灭警觉。”
“每每读起南宋历史，都不禁让我潸然泪下。合州一战，蒙哥率蒙古铁蹄碾压天府，在合州城下受到川中将才和江湖人合力阻拦，那一战，兵家和江湖人的配合堪称完美，以致蒙哥大汗折鞭合州城下。保下了合州等于保住了天府门户，更是保住了门户以后那数以万计的百姓苍生，此朝江湖人最是难能可贵。”
“可又读到明末呢？那些被收入大内的江湖人，又有几人站出来抵抗李自成的起义军？又有几人胆敢立马关外向强极一时的八旗叫嚣？”
“清末，那些被传得神乎其神的大内高手又去了哪里？都被钟鸣鼎食抹灭了忠肝义胆，都是事不关己高高挂起，所以在那场春风拂过天府时，法王才会出手，他要保护的，是江湖人那颗不被锦衣玉食、高权厚禄所腐蚀的衷心。你刘心